Mishnah Sukkah — chapitre 3

Un loulav volé ou desséché est invalide. Celui provenant d’une ashera ou d’une ville vouée à la destruction est invalide. Si son extrémité est coupée ou ses feuilles entièrement disjointes, il est invalide ; si les feuilles sont seulement séparées, il reste valide. Rabbi Yehouda dit qu’on les lie en haut. Les palmes de certains palmiers du mont du Fer sont valides. Un loulav doit mesurer au moins trois palmes plus la longueur nécessaire pour l’agiter.

Un myrte volé ou desséché est invalide ; de même s’il provient d’une ashera ou d’une ville vouée à la destruction. Si son extrémité est coupée, ses feuilles arrachées ou si ses baies sont plus nombreuses que ses feuilles, il est invalide. Si l’on réduit les baies, il redevient valide, mais on ne procède pas à cette réduction le jour de fête.

Une branche de saule volée ou desséchée est invalide ; de même celle provenant d’une ashera ou d’une ville vouée à la destruction. Si son extrémité est coupée, ses feuilles largement arrachées, ou s’il s’agit du tsaf-tsafa et non du saule requis, elle est invalide. Une branche flétrie, ayant perdu seulement quelques feuilles ou ayant poussé sans irrigation artificielle reste valide.

Rabbi Yishmaël demande trois branches de myrte, deux de saule, un loulav et un étrog ; même si deux myrtes ont leur extrémité coupée, un seul entier suffit. Rabbi Tarfon permet même les trois myrtes coupés. Rabbi Aqiva dit : de même qu’il suffit d’un loulav et d’un étrog, il suffit d’une branche de myrte et d’une branche de saule.

Un étrog volé ou desséché est invalide. Celui d’une ashera ou d’une ville vouée à la destruction est invalide. Un fruit d’orlah est invalide ; un étrog de terouma impure aussi. Pour un étrog de terouma pure, on ne le choisit pas initialement, mais si on l’a pris l’obligation est accomplie. Pour un étrog de demai, la maison de Shammaï invalide et celle de Hillel valide. Pour un étrog de seconde dîme à Jérusalem, on ne le choisit pas initialement, mais s’il a été pris il est valide.

Si des excroissances recouvrent la majeure partie de l’étrog, si son pitom a été enlevé, s’il est entièrement pelé, fendu ou perforé avec perte de matière, il est invalide. Si les excroissances n’en couvrent qu’une petite partie, si le pédoncule inférieur est retiré, ou s’il est perforé sans perte de matière, il reste valide. Un étrog très sombre qualifié de « koushi » est invalide dans le contexte de cette classification ancienne. Pour un fruit vert comme le poireau, Rabbi Meïr le valide et Rabbi Yehouda l’invalide.

Quelle est la taille minimale d’un étrog ? Rabbi Meïr dit : comme une noix ; Rabbi Yehouda : comme un œuf. Pour sa taille maximale, Rabbi Yehouda exige qu’on puisse en tenir deux dans une seule main ; Rabbi Yossi dit qu’un étrog peut être si grand qu’il faille les deux mains pour en tenir un seul.

Rabbi Yehouda dit qu’on ne lie le faisceau du loulav qu’avec une matière appartenant aux mêmes espèces végétales. Rabbi Meïr permet même une corde. Il rapporte que les habitants de Jérusalem entouraient leurs loulav de liens d’or. On lui répondit : en dessous de l’or, ils les liaient néanmoins avec une matière de la même espèce.

À quels moments agite-t-on le loulav pendant le Hallel ? Selon la maison de Hillel, au début et à la fin de « Rendez grâce au Seigneur » et à « De grâce, Seigneur, sauve donc ! » La maison de Shammaï ajoute « De grâce, Seigneur, accorde la réussite ! » Rabbi Aqiva dit avoir observé Rabban Gamliel et Rabbi Josué : alors que tout le peuple agitait son loulav à plusieurs endroits, eux ne l’agitaient qu’à « De grâce, Seigneur, sauve donc ! » Celui qui revient de voyage sans avoir pu prendre le loulav le fait lorsqu’il rentre chez lui, même au milieu du repas. S’il ne l’a pas pris le matin, il peut le prendre l’après-midi, car toute la journée est valable.

Si un esclave, une femme ou un mineur conduit pour quelqu’un la récitation du Hallel, celui-ci doit répéter lui-même chaque phrase qu’ils prononcent selon les catégories d’obligation de la Mishnah, et une telle situation est présentée comme un signe de dépendance regrettable. Si un adulte pleinement obligé conduit la récitation, l’auditeur répond « Alléluia » aux endroits requis.

Dans un lieu où l’usage est de répéter certains versets du Hallel, on les répète ; là où l’usage est de les réciter une seule fois, on les récite une seule fois ; là où l’usage est de prononcer une bénédiction finale, on la prononce. Tout suit la coutume locale. Celui qui achète un loulav à son prochain pendant l’année sabbatique reçoit l’étrog en cadeau, car le vendeur n’a pas le droit de le vendre comme un produit ordinaire de la septième année.

À l’origine, le loulav était pris pendant sept jours dans le Temple et un seul jour dans le reste du pays. Après la destruction du Temple, Rabban Yohanan ben Zakkaï institua qu’on le prenne sept jours partout, en souvenir du sanctuaire. Il institua aussi que toute la journée de l’offrande de l’omer reste interdite pour le grain nouveau tant que les conditions du Temple ne sont pas rétablies.

Lorsque le premier jour de Soukkot tombait un sabbat, chacun apportait son loulav à la synagogue avant le sabbat. Le lendemain matin, chacun revenait, reconnaissait son propre loulav et le prenait. Les sages avaient en effet dit qu’au premier jour de la fête une personne doit accomplir l’obligation avec un loulav qui lui appartient réellement ; les autres jours, elle peut s’acquitter avec le loulav d’un autre.

Rabbi Yossi dit : si le premier jour de Soukkot tombe un sabbat et qu’une personne oublie puis transporte son loulav dans le domaine public, elle est exempte de la sanction du sabbat pour ce transport accompli dans l’intention d’une mitsva autorisée.

Une femme peut recevoir le loulav des mains de son fils ou de son mari et le remettre dans l’eau le sabbat pour le conserver. Rabbi Yehouda dit : le sabbat on remet simplement dans l’eau ; le jour de fête on peut ajouter de l’eau ; pendant les jours intermédiaires on peut la remplacer. Un enfant qui sait agiter le loulav doit être éduqué à cette mitsva.