Mishnah Eduyot — chapitre 5

Rabbi Yehouda énumère six cas où Beit Shammaï est plus souple et Beit Hillel plus strict. Le sang d’une carcasse est pur selon Beit Shammaï et impur selon Beit Hillel. Un œuf trouvé dans une carcasse est permis selon Beit Shammaï s’il est assez développé pour être vendu séparément au marché ; sinon il est interdit, tandis que Beit Hillel l’interdit dans tous les cas. Tous reconnaissent qu’un œuf provenant d’un animal déclaré terefah est interdit, puisqu’il a grandi dans l’interdit. Le sang d’une femme non-juive et le sang de purification d’une lépreuse sont déclarés purs par Beit Shammaï et assimilés à ses autres sécrétions impures par Beit Hillel. Beit Shammaï permet de manger les produits de la septième année avec ou sans reconnaissance envers le propriétaire ; Beit Hillel exige cette reconnaissance. Pour une outre, Beit Shammaï exige qu’elle soit liée pour recevoir l’impureté ; Beit Hillel la considère susceptible même non liée.

Rabbi Yossi énumère six autres cas. Beit Shammaï permet de monter de la volaille à table avec du fromage, sans les manger ensemble ; Beit Hillel interdit même de les mettre ensemble à table. Beit Shammaï permet de prélever la terouma d’olives en faveur de l’huile et de raisins en faveur du vin ; Beit Hillel l’interdit. Celui qui sème dans les quatre coudées d’un vignoble interdit selon Beit Shammaï une rangée, selon Beit Hillel deux. Pour la pâte dite ma'isa, Beit Shammaï exempte de hallah et Beit Hillel oblige. Beit Shammaï permet une immersion dans un courant d’eau ruisselante, Beit Hillel non. Un converti devenu juif la veille de Pessa’h peut s’immerger et manger le sacrifice pascal le soir selon Beit Shammaï ; Beit Hillel l’assimile à quelqu’un qui vient de se séparer de l’impureté d’un tombeau et impose un délai.

Rabbi Yishmaël donne trois cas. Le livre de Qohélet ne rend pas les mains impures selon Beit Shammaï, mais les rend impures selon Beit Hillel. Les eaux de purification qui ont déjà accompli leur fonction sont pures selon Beit Shammaï et impures selon Beit Hillel. Pour la nigelle, Beit Shammaï la considère pure et Beit Hillel impure ; le même désaccord vaut pour son assujettissement aux dîmes.

Rabbi Éliézer donne deux enseignements où Beit Shammaï est plus souple et Beit Hillel plus strict. Le sang post-partum d’une femme qui n’a pas encore accompli l’immersion requise est assimilé par Beit Shammaï à sa salive et à son urine, tandis que Beit Hillel le considère impur aussi bien sec qu’humide. Tous reconnaissent que lorsqu’elle est également zavah, ce sang est impur sec comme humide.

Quatre frères, dont deux sont mariés à deux sœurs ; les deux maris meurent. Les deux veuves doivent accomplir la halitsa et ne peuvent pas être prises en lévirat selon le régime principal. Si les frères survivants les ont prises avant la décision, le premier avis exige qu’ils les renvoient. Rabbi Éliézer, au nom de Beit Shammaï, permet qu’ils les gardent ; Beit Hillel exige qu’ils les renvoient.

Aqavya ben Mahalalel témoigna de quatre traditions. Les sages lui proposèrent de revenir sur ses positions et de devenir chef du tribunal d’Israël. Il répondit qu’il préférait être appelé insensé toute sa vie plutôt que paraître changer une seule heure pour obtenir le pouvoir. Il déclarait impurs certains poils et un sang verdâtre que les sages déclaraient purs ; permettait l’usage des poils tombés d’un premier-né atteint d’un défaut dans un cas où les sages l’interdisaient ; et disait qu’on ne faisait pas boire les eaux de la sotah à une convertie ni à une esclave affranchie, contrairement aux sages. Une controverse suit sur son excommunication : une tradition dit qu’il fut excommunié et que le tribunal jeta une pierre sur son cercueil ; Rabbi Yehouda rejette cette tradition et attribue l’excommunication à Éléazar ben Hanokh, qui avait contesté la pureté des mains.

À sa mort, Aqavya dit à son fils d’abandonner ses quatre opinions. Son fils demanda pourquoi il ne les avait pas lui-même abandonnées. Aqavya répondit : « Moi, j’ai reçu d’une majorité, et eux d’une majorité ; j’ai gardé ce que j’avais reçu et eux ce qu’ils avaient reçu. Mais toi, tu as reçu d’un seul homme face à une majorité ; il vaut mieux abandonner l’opinion de l’individu et suivre celle de la majorité. » Son fils lui demanda de le recommander à ses collègues. Aqavya refusa. « As-tu trouvé en moi quelque faute ? » demanda le fils. « Non, répondit-il ; tes actes te rapprocheront et tes actes t’éloigneront. »