Nombres 8

1Le SEIGNEUR dit à Moïse :⋯

2« Parle à Aaron et dis-lui : Quand tu allumeras les lampes, les sept lampes éclaireront l’espace devant le chandelier. »⋯

3Aaron fit ainsi : il disposa les lampes pour éclairer devant le chandelier, comme le SEIGNEUR l’avait ordonné à Moïse.⋯

4Le chandelier était fait d’or martelé, depuis sa base jusqu’à ses fleurs : tout était d’une seule pièce martelée. Moïse l’avait fait selon le modèle que le SEIGNEUR lui avait montré.⋯

5Le SEIGNEUR dit à Moïse :⋯

6« Prends les Lévites parmi les fils d’Israël et purifie-les.⋯

7Voici ce que tu feras pour les purifier : asperge-les avec l’eau de purification ; qu’ils passent le rasoir sur tout leur corps, lavent leurs vêtements et se purifient.⋯

8Ils prendront un jeune taureau, avec son offrande végétale de fleur de farine pétrie à l’huile ; tu prendras un second jeune taureau pour le sacrifice pour le péché.⋯

9Tu feras approcher les Lévites devant la tente de la Rencontre et tu rassembleras toute la communauté des fils d’Israël.⋯

10Tu feras approcher les Lévites devant le SEIGNEUR, et les fils d’Israël poseront leurs mains sur eux.⋯

11Aaron présentera les Lévites devant le SEIGNEUR comme une offrande présentée de la part des fils d’Israël, afin qu’ils accomplissent le service du SEIGNEUR.⋯

12Les Lévites poseront leurs mains sur la tête des taureaux. Tu offriras l’un en sacrifice pour le péché et l’autre en holocauste au SEIGNEUR, afin de faire l’expiation pour les Lévites.⋯

13Tu placeras les Lévites devant Aaron et ses fils et tu les présenteras au SEIGNEUR comme offrande présentée.⋯

14Tu sépareras ainsi les Lévites du milieu des fils d’Israël, et les Lévites seront à moi.⋯

15Après cela, les Lévites viendront servir la tente de la Rencontre. Tu les purifieras et tu les présenteras comme offrande présentée.⋯

16Car ils me sont entièrement donnés du milieu des fils d’Israël. Je les ai pris pour moi à la place de tous les premiers-nés, de tous ceux qui ouvrent le sein maternel parmi les fils d’Israël.⋯

17Tout premier-né parmi les fils d’Israël m’appartient, chez l’homme comme chez le bétail. Le jour où j’ai frappé tous les premiers-nés d’Égypte, je me les suis consacrés.⋯

18J’ai pris les Lévites à la place de tous les premiers-nés des fils d’Israël.⋯

19J’ai donné les Lévites à Aaron et à ses fils, du milieu des fils d’Israël, afin qu’ils accomplissent pour les fils d’Israël le service de la tente de la Rencontre et qu’ils fassent l’expiation pour eux. Ainsi aucun fléau ne frappera les fils d’Israël lorsqu’ils s’approcheront du sanctuaire.⋯

20Moïse, Aaron et toute la communauté des fils d’Israël firent pour les Lévites tout ce que le SEIGNEUR avait ordonné à Moïse à leur sujet.⋯

21Les Lévites se purifièrent de leurs fautes et lavèrent leurs vêtements. Aaron les présenta devant le SEIGNEUR comme offrande présentée et fit l’expiation pour eux afin de les purifier.⋯

22Après cela, les Lévites vinrent accomplir leur service dans la tente de la Rencontre, sous la direction d’Aaron et de ses fils. Ils firent pour les Lévites ce que le SEIGNEUR avait ordonné à Moïse à leur sujet.⋯

23Le SEIGNEUR dit à Moïse :⋯

24« Voici ce qui concerne les Lévites : à partir de vingt-cinq ans, ils entreront au service de la tente de la Rencontre.⋯

25À partir de cinquante ans, ils se retireront du service et ne serviront plus.⋯

26Ils pourront assister leurs frères dans la tente de la Rencontre pour assurer la garde, mais ils n’accompliront plus le service. Tu appliqueras ainsi ces règles aux Lévites dans leurs fonctions. »⋯