Nombres
IntroductionNombres 31
Nuances du texte source · restitution Déployée
Le SEIGNEUR parla à Moïse :
« Venge la neqamah [vengeance/rétribution] des fils d’Israël de la part des Madianites ; après, tu seras recueilli vers tes peuples. »
Moïse parle de neqmat YHWH [vengeance/rétribution du SEIGNEUR] en Madian, formulation mise en parallèle avec la « vengeance des fils d’Israël » au v. 2.
Vous enverrez à l’armée mille hommes de chacune des tribus d’Israël. »
On fournit donc, parmi les milliers d’Israël, mille hommes par tribu : douze mille hommes équipés pour la guerre.
Pinhas porte les keli ha-qodesh [objets/instruments du sanctuaire] et les ḥatsotserot ha-teru‘ah [trompettes de l’acclamation].
Ils firent campagne contre Madian, comme le SEIGNEUR l’avait ordonné à Moïse, et ils tuèrent tous les mâles.
Parmi ceux qu’ils tuèrent se trouvaient les rois de Madian : Évi, Réqem, Tsour, Hour et Réba, les cinq rois de Madian. Ils tuèrent aussi par l’épée Balaam, fils de Béor.
Les fils d’Israël emmenèrent captifs les femmes de Madian et leurs enfants ; ils prirent comme butin tout leur bétail, tous leurs troupeaux et tous leurs biens.
Ils brûlèrent toutes les villes qu’ils habitaient et tous leurs campements fortifiés.
Ils prirent tout le butin et toutes les prises, tant en humains qu’en bêtes,
et amenèrent les captifs, les prises et le butin à Moïse, à Éléazar le prêtre et à la communauté des fils d’Israël, au camp dans les plaines de Moab, près du Jourdain, en face de Jéricho.
Moïse, Éléazar le prêtre et tous les responsables de la communauté sortirent à leur rencontre hors du camp.
Moïse s’irrita contre les commandants de l’armée, chefs de milliers et chefs de centaines, qui revenaient de l’expédition militaire.
Moïse leur dit : « Avez-vous laissé en vie toutes les femmes ?
« Par la parole/conseil de Balaam » [bidvar Bil‘am], les femmes avaient été pour Israël occasion de ma‘al [infidélité/sacrilège] dans l’affaire de Peor.
Maintenant, tuez parmi les enfants tout mâle, et tuez toute femme qui a connu un homme en ayant des relations avec lui.
« Toutes les jeunes parmi les femmes qui n’ont pas connu coucher de mâle [mishkav zakhar], faites-les vivre pour vous » : formulation littérale du texte massorétique.
Le verbe hitḥatte’u est de la racine ḥṭ’ au hitpael : ici se purifier/faire rite de purification, non « pécher ».
Vous purifierez aussi tout vêtement, tout objet de peau, tout ouvrage en poil de chèvre et tout objet de bois.
Éléazar le prêtre dit aux hommes de l’armée qui étaient allés au combat : « Voici la prescription de l’instruction que le SEIGNEUR a ordonnée à Moïse :
l’or, l’argent, le bronze, le fer, l’étain et le plomb,
mei niddah [eau d’éloignement/purification] renvoie au rite de Nombres 19 ; les objets résistants au feu passent au feu, les autres à l’eau.
Le septième jour, vous laverez vos vêtements et vous serez purs ; ensuite vous pourrez rentrer au camp. »
Le SEIGNEUR dit à Moïse :
« Fais le compte des prises, personnes et bêtes, toi, Éléazar le prêtre et les chefs de familles de la communauté.
Tu partageras les prises par moitié entre les combattants qui sont allés à la guerre et toute la communauté.
mekhes [tribut/prélèvement] : un nefesh sur cinq cents de la part des combattants.
Vous le prendrez sur leur moitié et tu le donneras à Éléazar le prêtre comme contribution au SEIGNEUR.
Sur la moitié des fils d’Israël : un ’aḥuz [pris/saisi] sur cinquante, remis aux Lévites gardiens de la Demeure.
Moïse et Éléazar le prêtre firent comme le SEIGNEUR l’avait ordonné à Moïse.
Les prises restant du butin que les hommes de l’armée avaient pillé étaient de six cent soixante-quinze mille têtes de petit bétail,
soixante-douze mille têtes de gros bétail,
soixante et un mille ânes,
et trente-deux mille personnes parmi les femmes qui n’avaient pas connu de relation avec un homme.
La moitié revenant à ceux qui étaient allés à l’armée comprenait trois cent trente-sept mille cinq cents têtes de petit bétail.
Le tribut pour le SEIGNEUR, pris sur le petit bétail, fut de six cent soixante-quinze têtes.
Il y avait trente-six mille têtes de gros bétail, dont soixante-douze pour le tribut du SEIGNEUR ;
trente mille cinq cents ânes, dont soixante et un pour le tribut du SEIGNEUR ;
et seize mille personnes, dont trente-deux pour le tribut du SEIGNEUR.
Moïse donna à Éléazar le prêtre le tribut prélevé pour le SEIGNEUR, comme le SEIGNEUR l’avait ordonné à Moïse.
La moitié destinée aux fils d’Israël, que Moïse avait séparée de celle des hommes de guerre,
comprenait trois cent trente-sept mille cinq cents têtes de petit bétail,
trente-six mille têtes de gros bétail,
trente mille cinq cents ânes,
et seize mille personnes.
Sur cette moitié destinée aux fils d’Israël, Moïse prit un sur cinquante parmi les personnes et les bêtes et les donna aux Lévites qui assurent la garde de la Demeure du SEIGNEUR, comme le SEIGNEUR l’avait ordonné à Moïse.
Les commandants responsables des unités de l’armée, chefs de milliers et chefs de centaines, s’approchèrent de Moïse.
Ils lui dirent : « Tes serviteurs ont compté les hommes de guerre placés sous nos ordres, et il ne manque pas un seul homme parmi nous.
Les termes d’orfèvrerie ’ets‘adah, tsamid, tabba‘at, ‘agil, kumaz ne sont pas tous identifiés avec certitude dans leur forme exacte ; la Lecture rend les catégories probables.
Moïse et Éléazar le prêtre reçurent d’eux tout cet or, tous ces objets travaillés.
Le poids total de l’or offert au SEIGNEUR par les chefs de milliers et les chefs de centaines fut de seize mille sept cent cinquante sicles.
Les hommes de l’armée avaient chacun pris du butin pour eux-mêmes.
Moïse et Éléazar le prêtre prirent l’or des chefs de milliers et des chefs de centaines et l’apportèrent à la tente de la Rencontre comme mémorial des fils d’Israël devant le SEIGNEUR.