Nombres 23

1Balaam dit à Balaq : « Bâtis-moi ici sept autels et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers. »⋯

2Balaq fit comme Balaam avait dit. Balaq et Balaam offrirent un taureau et un bélier sur chaque autel.⋯

3Balaam dit à Balaq : « Tiens-toi près de ton holocauste ; moi, je vais m’éloigner. Peut-être le SEIGNEUR viendra-t-il à ma rencontre. Ce qu’il me fera voir, je te l’annoncerai. » Et il partit seul sur une hauteur nue.⋯

4Dieu vint à la rencontre de Balaam. Celui-ci lui dit : « J’ai dressé les sept autels et j’ai offert un taureau et un bélier sur chaque autel. »⋯

5Le SEIGNEUR mit une parole dans la bouche de Balaam et dit : « Retourne vers Balaq et parle ainsi. »⋯

6Il retourna vers lui ; Balaq se tenait près de son holocauste avec tous les princes de Moab.⋯

7Balaam prononça son oracle : « D’Aram, Balaq m’a conduit, le roi de Moab, des montagnes de l’Orient : “Viens, maudis-moi Jacob ; viens, voue Israël à la colère !”⋯

8Comment pourrais-je maudire celui que Dieu n’a pas maudit ? Comment pourrais-je condamner celui contre qui le SEIGNEUR ne s’est pas irrité ?⋯

9Du sommet des rochers je le vois, des collines je le contemple : c’est un peuple qui vit à part et ne se confond pas avec les autres nations.⋯

10Qui pourrait compter la poussière de Jacob, ou même le quart d’Israël ? Puissé-je mourir comme les justes et avoir une fin semblable à la leur !⋯

11Balaq dit à Balaam : « Que m’as-tu fait ? Je t’avais pris pour maudire mes ennemis, et voici que tu les bénis abondamment ! »⋯

12Il répondit : « Ne dois-je pas veiller à dire ce que le SEIGNEUR met dans ma bouche ? »⋯

13Balaq lui dit : « Viens donc avec moi dans un autre lieu d’où tu le verras. Tu n’en verras qu’une extrémité, tu ne le verras pas tout entier. Maudis-le-moi de là. »⋯

14Il le conduisit au champ des Sentinelles, au sommet du Pisga. Il bâtit sept autels et offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.⋯

15Balaam dit à Balaq : « Tiens-toi ici près de ton holocauste, tandis que moi je vais à sa rencontre là-bas. »⋯

16Le SEIGNEUR vint à la rencontre de Balaam, mit une parole dans sa bouche et dit : « Retourne vers Balaq et parle ainsi. »⋯

17Il arriva vers lui ; Balaq se tenait près de son holocauste, et les princes de Moab étaient avec lui. Balaq lui demanda : « Qu’a dit le SEIGNEUR ? »⋯

18Balaam prononça son oracle : « Lève-toi, Balaq, et écoute ! Prête l’oreille vers moi, fils de Tsippor !⋯

19Dieu n’est pas un homme qui ment ni un humain qui change d’avis. Quand il a dit, ne fait-il pas ? Quand il a parlé, n’accomplit-il pas ?⋯

20Voici : j’ai reçu mission de bénir. Il a béni, et je ne peux renverser sa bénédiction.⋯

21Il ne voit pas de malheur en Jacob ni de peine en Israël. Le SEIGNEUR son Dieu est avec lui, et l’acclamation royale retentit parmi lui.⋯

22Dieu les fait sortir d’Égypte ; il a pour lui la puissance des cornes du buffle.⋯

23Aucun enchantement ne peut atteindre Jacob, aucune divination Israël. Au moment voulu, on dira d’eux : “Voyez ce que Dieu a fait !”⋯

24Voici un peuple qui se lève comme une lionne et se dresse comme un lion. Il ne se couche pas avant d’avoir dévoré sa proie et bu le sang de ceux qu’il a terrassés. »⋯

25Balaq dit à Balaam : « Si tu ne le maudis pas, du moins ne le bénis pas ! »⋯

26Balaam répondit à Balaq : « Ne t’ai-je pas dit que je ferais tout ce que le SEIGNEUR me dirait ? »⋯

27Balaq dit à Balaam : « Viens donc, je vais te conduire dans un autre lieu. Peut-être sera-t-il bon aux yeux de Dieu que tu me le maudisses de là. »⋯

28Balaq conduisit Balaam au sommet du Peor, qui domine la face du désert.⋯

29Balaam dit à Balaq : « Bâtis-moi ici sept autels et prépare-moi ici sept taureaux et sept béliers. »⋯

30Balaq fit comme Balaam avait dit et offrit un taureau et un bélier sur chaque autel.⋯