Juges
IntroductionJuges 6
Compréhension immédiate · restitution Clarté
Les fils d’Israël firent ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR, et le SEIGNEUR les livra au pouvoir de Madian pendant sept ans.
Le pouvoir de Madian devint très fort contre Israël. À cause de Madian, les fils d’Israël se firent des refuges dans les montagnes, des grottes et des forteresses.
Chaque fois qu’Israël semait, Madian, Amalec et les fils de l’Orient montaient contre lui.
Ils campaient contre eux et détruisaient les récoltes du pays jusqu’aux environs de Gaza. Ils ne laissaient en Israël ni vivres, ni mouton, ni bœuf, ni âne.
Ils montaient avec leurs troupeaux et leurs tentes, aussi nombreux que des sauterelles ; eux et leurs chameaux étaient innombrables. Ils entraient dans le pays pour le ravager.
Israël fut réduit à une grande misère à cause de Madian, et les fils d’Israël crièrent vers le SEIGNEUR.
Lorsque les fils d’Israël crièrent vers le SEIGNEUR à cause de Madian,
le SEIGNEUR leur envoya un prophète. Il leur dit : « Ainsi parle le SEIGNEUR, Dieu d’Israël : Je vous ai fait monter d’Égypte et je vous ai fait sortir de la maison d’esclavage.
Je vous ai délivrés de la main des Égyptiens et de tous ceux qui vous opprimaient. Je les ai chassés devant vous et je vous ai donné leur pays.
Je vous ai dit : Je suis le SEIGNEUR, votre Dieu ; ne craignez pas les dieux des Amorites dont vous habitez le pays. Mais vous n’avez pas écouté ma voix. »
Le messager du SEIGNEUR vint s’asseoir sous le térébinthe d’Ophra, qui appartenait à Joas l’Abiézérite. Gédéon, son fils, battait du blé dans le pressoir pour le cacher aux Madianites.
Le messager du SEIGNEUR lui apparut et lui dit : « Le SEIGNEUR est avec toi, vaillant guerrier ! »
Gédéon lui répondit : « Pardon, mon seigneur ! Si le SEIGNEUR est avec nous, pourquoi tout cela nous est-il arrivé ? Où sont toutes ses merveilles dont nos pères nous ont parlé en disant : ‘Le SEIGNEUR ne nous a-t-il pas fait monter d’Égypte ?’ Maintenant le SEIGNEUR nous a abandonnés et livrés au pouvoir de Madian. »
Le SEIGNEUR se tourna vers lui et dit : « Va avec la force que tu as et sauve Israël du pouvoir de Madian. C’est moi qui t’envoie. »
Gédéon lui dit : « Pardon, mon Seigneur ! Comment pourrais-je sauver Israël ? Mon clan est le plus faible en Manassé, et moi je suis le plus petit dans la maison de mon père. »
Le SEIGNEUR lui dit : « Je serai avec toi, et tu frapperas Madian comme un seul homme. »
Gédéon lui répondit : « Si j’ai trouvé grâce à tes yeux, donne-moi un signe que c’est bien toi qui me parles.
Ne t’éloigne pas d’ici jusqu’à ce que je revienne vers toi, que j’apporte mon offrande et que je la dépose devant toi. » Il répondit : « Je resterai jusqu’à ton retour. »
Gédéon entra, prépara un chevreau et, avec une mesure de farine, des pains sans levain. Il mit la viande dans un panier, le bouillon dans un pot, les apporta sous le térébinthe et les présenta.
Le messager de Dieu lui dit : « Prends la viande et les pains sans levain, dépose-les sur ce rocher et verse le bouillon. » Gédéon fit ainsi.
Le messager du SEIGNEUR étendit l’extrémité du bâton qu’il avait à la main et toucha la viande et les pains sans levain. Un feu monta du rocher et les consuma. Puis le messager du SEIGNEUR disparut de sa vue.
Gédéon comprit alors que c’était le messager du SEIGNEUR. Il dit : « Ah ! Seigneur DIEU ! J’ai donc vu le messager du SEIGNEUR face à face ! »
Mais le SEIGNEUR lui dit : « Paix à toi ! Ne crains pas, tu ne mourras pas. »
Gédéon bâtit là un autel au SEIGNEUR et l’appela « Le-SEIGNEUR-est-Paix ». Il existe encore aujourd’hui à Ophra des Abiézérites.
Cette nuit-là, le SEIGNEUR lui dit : « Prends le taureau de ton père, le second taureau âgé de sept ans ; démolis l’autel de Baal qui appartient à ton père et coupe le poteau d’Ashéra qui se trouve auprès de lui.
Puis bâtis, au sommet de cette hauteur, un autel au SEIGNEUR, ton Dieu, avec les pierres disposées comme il convient. Prends le second taureau et offre-le en holocauste avec le bois du poteau d’Ashéra que tu auras coupé.
Gédéon prit dix de ses serviteurs et fit ce que le SEIGNEUR lui avait dit. Mais comme il craignait la maison de son père et les hommes de la ville, il ne le fit pas de jour ; il le fit de nuit.
Au matin, les hommes de la ville découvrirent que l’autel de Baal avait été démoli, que le poteau d’Ashéra qui se trouvait auprès de lui avait été coupé, et que le second taureau avait été offert sur l’autel nouvellement bâti.
Ils se demandèrent les uns aux autres : « Qui a fait cela ? » Après avoir cherché et interrogé, ils dirent : « C’est Gédéon, fils de Joas, qui l’a fait. »
Les hommes de la ville dirent à Joas : « Fais sortir ton fils ; il doit mourir, car il a démoli l’autel de Baal et coupé le poteau d’Ashéra qui se trouvait auprès de lui. »
Joas répondit à tous ceux qui se tenaient contre lui : « Est-ce à vous de défendre Baal ? Est-ce à vous de le sauver ? Celui qui veut plaider pour lui mourra avant le matin ! S’il est un dieu, qu’il se défende lui-même, puisque son autel a été démoli. »
Ce jour-là, on donna à Gédéon le nom de Yerubbaal, en disant : « Que Baal se défende contre lui, puisqu’il a démoli son autel ! »
Tout Madian, Amalec et les fils de l’Orient se rassemblèrent, traversèrent le Jourdain et campèrent dans la vallée de Yizréel.
Alors l’Esprit du SEIGNEUR revêtit Gédéon. Il sonna de la trompe, et les Abiézérites furent convoqués derrière lui.
Il envoya des messagers dans tout Manassé, qui fut lui aussi convoqué derrière lui. Il envoya aussi des messagers à Asher, Zabulon et Nephtali, et ils montèrent à leur rencontre.
Gédéon dit à Dieu : « Si tu veux sauver Israël par ma main, comme tu l’as dit,
voici, je vais placer une toison de laine sur l’aire. S’il y a de la rosée seulement sur la toison et que tout le sol reste sec, je saurai que tu sauveras Israël par ma main, comme tu l’as dit. »
Et il en fut ainsi. Le lendemain, il se leva de bonne heure, pressa la toison et en exprima assez de rosée pour remplir une coupe d’eau.
Gédéon dit encore à Dieu : « Que ta colère ne s’enflamme pas contre moi ! Je ne parlerai plus qu’une fois. Permets-moi encore une seule épreuve avec la toison : que la toison seule soit sèche et que la rosée couvre tout le sol. »
Cette nuit-là, Dieu fit ainsi : la toison seule resta sèche, tandis que la rosée couvrait tout le sol.