Josué
IntroductionJosué 22
Nuances du texte source · restitution Déployée
Alors Josué convoqua les Rubénites, les Gadites et la demi-tribu de Manassé.
Il leur dit : « Vous avez observé tout ce que Moïse, serviteur du SEIGNEUR, vous avait ordonné, et vous m’avez obéi dans tout ce que je vous ai commandé.
Vous n’avez pas abandonné vos frères durant ces nombreux jours, jusqu’à aujourd’hui, et vous avez gardé la garde [mishmeret] du commandement du SEIGNEUR [YHWH], votre Dieu.
Maintenant, le SEIGNEUR, votre Dieu, a donné du repos à vos frères, comme il le leur avait promis. Retournez donc vers vos tentes, dans le pays qui est votre propriété, celui que Moïse, serviteur du SEIGNEUR, vous a donné de l’autre côté du Jourdain.
Seulement, prenez grand soin de pratiquer le commandement [mitswah] et la Torah que Moïse, serviteur du SEIGNEUR [YHWH], vous a prescrits : aimer le SEIGNEUR, votre Dieu, marcher dans toutes ses voies, garder ses commandements, vous attacher [davaq : adhérer, rester uni] à lui et le servir de tout votre cœur et de toute votre vie [nefesh]. »
Josué les bénit et les renvoya, et ils partirent vers leurs tentes.
Moïse avait donné à une moitié de la tribu de Manassé un territoire en Bashân, et Josué avait donné à l’autre moitié un territoire avec leurs frères à l’ouest du Jourdain. Lorsque Josué les renvoya vers leurs tentes, il les bénit
et leur dit : « Retournez à vos tentes avec de grandes richesses, de très nombreux troupeaux, de l’argent, de l’or, du bronze, du fer et beaucoup de vêtements. Partagez avec vos frères le butin pris à vos ennemis. »
Les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé quittèrent donc les fils d’Israël à Silo, dans le pays de Canaan, pour retourner au pays de Galaad, leur propriété, qu’ils avaient reçue selon l’ordre du SEIGNEUR transmis par Moïse.
Ils arrivèrent aux districts du Jourdain [gelilot ha-Yarden], dans le pays de Canaan, et les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé bâtirent là, près du Jourdain, un autel [mizbeaḥ] — un autel grand à voir [remarquable, très visible].
Les fils d’Israël apprirent : « Les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé ont bâti un autel en face du pays de Canaan, dans la région du Jourdain, du côté des fils d’Israël. »
À cette nouvelle, toute l’assemblée des fils d’Israël se réunit à Silo pour monter contre eux en guerre.
Les fils d’Israël envoyèrent alors au pays de Galaad, vers les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé, Pinhas, fils du prêtre Éléazar,
accompagné de dix chefs, un chef de famille pour chacune des tribus d’Israël ; chacun était chef de sa maison paternelle parmi les milliers d’Israël.
Ils arrivèrent auprès des fils de Ruben, des fils de Gad et de la demi-tribu de Manassé, au pays de Galaad, et leur dirent :
« Ainsi parle toute l’assemblée du SEIGNEUR [YHWH] : quelle est cette infidélité [ma‘al : manquement sacré, trahison] dont vous vous êtes rendus infidèles envers le Dieu d’Israël, en revenant aujourd’hui de derrière le SEIGNEUR, en vous bâtissant un autel pour vous révolter aujourd’hui contre le SEIGNEUR ?
La faute de Péor ne nous suffit-elle pas ? Nous ne nous en sommes pas encore purifiés jusqu’à ce jour, alors qu’un fléau frappa l’assemblée du SEIGNEUR.
Et vous, vous vous détourneriez aujourd’hui du SEIGNEUR ! Si vous vous révoltez aujourd’hui contre le SEIGNEUR, demain sa colère atteindra toute l’assemblée d’Israël.
Si le pays qui est votre propriété vous paraît impur, passez dans le pays qui est la propriété du SEIGNEUR, là où demeure la demeure du SEIGNEUR, et prenez possession au milieu de nous. Mais ne vous révoltez pas contre le SEIGNEUR et ne vous révoltez pas contre nous en vous bâtissant un autel autre que l’autel du SEIGNEUR, notre Dieu.
Akan, fils de Zérah, n’a-t-il pas commis une infidélité [ma‘al] à propos du ḥerem [ce qui était voué/interdit] ? La colère tomba sur toute l’assemblée d’Israël, et il ne fut pas le seul à mourir pour sa faute. »
Les fils de Ruben, les fils de Gad et la demi-tribu de Manassé répondirent aux chefs des milliers d’Israël :
« El, Elohim, YHWH ! El, Elohim, YHWH ! [formule solennelle répétée] Lui sait, et Israël, lui, saura. Si c’est par révolte [mered] ou par infidélité [ma‘al] envers le SEIGNEUR, ne nous sauve pas aujourd’hui !
Si nous avons bâti un autel pour nous détourner du SEIGNEUR, pour y offrir des holocaustes ou des offrandes, ou pour y faire des sacrifices de paix, que le SEIGNEUR lui-même nous en demande compte.
Non ! Nous avons fait cela par inquiétude, en nous disant : demain, vos fils pourraient dire à nos fils : “Qu’avez-vous à faire avec le SEIGNEUR, Dieu d’Israël ?
Le SEIGNEUR a placé le Jourdain comme frontière entre nous et vous, fils de Ruben et fils de Gad. Vous n’avez aucune part au SEIGNEUR.” Ainsi vos fils pourraient détourner nos fils de la crainte du SEIGNEUR.
Nous avons donc dit : construisons-nous cet autel, non pour des holocaustes ni pour des sacrifices,
mais comme témoin [‘ed] entre nous et vous, et entre nos générations après nous, pour que nous servions le service [‘avodat] du SEIGNEUR [YHWH] devant lui par nos holocaustes, nos sacrifices et nos sacrifices de paix, et que vos fils ne disent pas demain à nos fils : “Vous n’avez aucune part au SEIGNEUR.”
Nous avons dit : s’ils nous parlent ainsi, à nous ou à nos descendants demain, nous répondrons : “Regardez la forme [tavnit : modèle, reproduction] de l’autel du SEIGNEUR que nos pères ont construit, non pour des holocaustes ni pour des sacrifices, mais comme témoin [‘ed] entre nous et vous.”
Loin de nous l’idée de nous révolter contre le SEIGNEUR ou de nous détourner aujourd’hui du SEIGNEUR en bâtissant un autel pour les holocaustes, les offrandes ou les sacrifices, en dehors de l’autel du SEIGNEUR, notre Dieu, qui est devant sa demeure ! »
Lorsque Pinhas le prêtre, les chefs de l’assemblée et les chefs des milliers d’Israël qui l’accompagnaient entendirent les paroles des fils de Ruben, de Gad et de Manassé, ils les trouvèrent bonnes.
Pinhas, fils du prêtre Éléazar, dit aux fils de Ruben, aux fils de Gad et aux fils de Manassé : « Aujourd’hui nous savons que le SEIGNEUR est au milieu de nous, puisque vous n’avez pas commis cette infidélité contre le SEIGNEUR. Ainsi vous avez délivré les fils d’Israël de la main du SEIGNEUR. »
Pinhas, fils du prêtre Éléazar, et les chefs quittèrent les fils de Ruben et les fils de Gad, au pays de Galaad, et retournèrent au pays de Canaan auprès des fils d’Israël, à qui ils rapportèrent l’affaire.
La chose parut bonne aux fils d’Israël. Ils bénirent Dieu et ne parlèrent plus de monter contre eux en guerre pour détruire le pays où habitaient les fils de Ruben et les fils de Gad.
Les fils de Ruben et les fils de Gad appelèrent l’autel — le texte massorétique ne transmet pas ici nettement un nom propre après « appelèrent » — car « témoin [‘ed] il est entre nous que le SEIGNEUR [YHWH] est Dieu ».