Esdras
IntroductionEsdras 7
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Après ces événements, sous le règne d’Artaxerxès, roi de Perse, vint Esdras, descendant de Seraya, d’Azaria et de Hilqiya,
puis de Shalloum, Tsadoq et Ahitoub,
puis d’Amaria, Azaria et Merayoth,
puis de Zerahya, Ouzzi et Bouqqi,
puis d’Abishoua, Pinhas, Éléazar et finalement d’Aaron, le grand prêtre.
Cet Esdras quitta Babylone pour monter à Jérusalem. C’était un scribe expérimenté dans la Torah de Moïse, que le SEIGNEUR, Dieu d’Israël, avait donnée. Le roi lui accorda tout ce qu’il demanda, car la bonne main du SEIGNEUR son Dieu reposait sur lui.
La septième année du roi Artaxerxès, des Israélites, des prêtres, des lévites, des chantres, des portiers et des serviteurs du Temple montèrent eux aussi à Jérusalem.
Esdras arriva à Jérusalem au cinquième mois de cette septième année du règne.
Il avait quitté Babylone le premier jour du premier mois et atteignit Jérusalem le premier jour du cinquième mois, parce que la bonne main de son Dieu l’accompagnait.
Esdras avait en effet consacré son cœur à étudier la Torah du SEIGNEUR, à la mettre lui-même en pratique et à enseigner en Israël ses prescriptions et ses décisions.
Voici la copie de la lettre que le roi Artaxerxès remit à Esdras, prêtre et scribe, spécialiste des commandements et des prescriptions du SEIGNEUR concernant Israël.
« Artaxerxès, roi des rois, à Esdras, prêtre et scribe de la loi du Dieu des cieux : paix complète. Voici mes dispositions.
J’ordonne que, dans tout mon royaume, tout Israélite, prêtre ou lévite qui souhaite volontairement partir avec toi pour Jérusalem soit libre de le faire.
Le roi et ses sept conseillers t’envoient afin d’examiner la situation de Juda et de Jérusalem à la lumière de la loi de ton Dieu qui t’a été confiée.
Tu emporteras aussi l’argent et l’or que le roi et ses conseillers ont volontairement offerts au Dieu d’Israël, dont la demeure est à Jérusalem,
ainsi que tout l’argent et tout l’or que tu recueilleras dans la province de Babylone, avec les offrandes volontaires du peuple et des prêtres destinées à la maison de leur Dieu à Jérusalem.
Avec cet argent, tu achèteras sans négligence des taureaux, des béliers et des agneaux, ainsi que les offrandes de grain et les libations qui les accompagnent, et tu les offriras sur l’autel de la maison de votre Dieu à Jérusalem.
S’il reste de l’argent ou de l’or, toi et tes frères pourrez en disposer comme vous le jugerez bon, conformément à la volonté de votre Dieu.
Quant aux objets qui te sont confiés pour le service de la maison de ton Dieu, remets-les devant le Dieu de Jérusalem.
Et si d’autres dépenses sont nécessaires pour la maison de ton Dieu, tu pourras les couvrir sur le trésor royal.
Moi, le roi Artaxerxès, j’ordonne à tous les trésoriers de la province située au-delà du Fleuve d’exécuter soigneusement tout ce que leur demandera Esdras, prêtre et scribe de la loi du Dieu des cieux,
jusqu’à concurrence de cent talents d’argent, cent kors de blé, cent baths de vin et cent baths d’huile ; quant au sel, aucune limite n’est imposée.
Tout ce que prescrit le Dieu des cieux devra être accompli avec exactitude pour sa maison. Il ne faudrait pas que sa colère atteigne le royaume du roi et ses fils.
Sachez également qu’aucun tribut, impôt ni droit de passage ne pourra être exigé des prêtres, des lévites, des chantres, des portiers, des serviteurs du Temple ni des autres personnes affectées au service de cette maison de Dieu.
Et toi, Esdras, selon la sagesse de ton Dieu qui t’a été confiée, établis des magistrats et des juges pour rendre justice à tous ceux de la province au-delà du Fleuve qui connaissent les lois de ton Dieu. Quant à ceux qui les ignorent, enseignez-les-leur.
Quiconque refusera d’observer la loi de ton Dieu et la loi du roi devra être jugé avec rigueur : selon le cas, la peine pourra être la mort, le bannissement, la confiscation des biens ou l’emprisonnement. »
Béni soit le SEIGNEUR, le Dieu de nos pères, qui a mis dans le cœur du roi le désir d’honorer magnifiquement la maison du SEIGNEUR à Jérusalem.
Il m’a aussi accordé la faveur du roi, de ses conseillers et de tous ses puissants responsables. Fortifié par la main du SEIGNEUR mon Dieu qui reposait sur moi, je rassemblai alors des chefs d’Israël pour qu’ils montent avec moi.