2 Maccabées
Introduction2 Maccabées 5
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À cette époque, Antiochos lança sa seconde campagne contre l’Égypte.
Pendant près de quarante jours, on vit dans les airs des cavaliers en armes, vêtus d’or et rangés en formations.
Escadrons, charges, boucliers, lances, traits et armures : tout le ciel semblait rempli d’un combat éclatant.
Tous priaient pour que cette apparition soit un signe de bien.
Une fausse nouvelle annonça la mort d’Antiochos. Jason attaqua Jérusalem avec mille hommes ; Ménélas se réfugia dans la citadelle.
Jason massacra les siens comme s’il combattait des étrangers ; il ne comprit pas que vaincre ses frères était sa pire défaite.
Jason ne reprit pas le pouvoir : son complot finit dans la honte, et il s’enfuit de nouveau.
Pourchassé de ville en ville, haï comme apostat et bourreau de sa patrie, Jason finit rejeté en Égypte.
Lui qui avait exilé tant de gens mourut en exil, après avoir cherché refuge chez les Spartiates au nom d’une parenté ancienne.
Lui qui avait laissé tant de morts sans tombe mourut sans deuil, sans funérailles, loin du tombeau ancestral.
Antiochos crut la Judée révoltée ; il revint d’Égypte avec une fureur bestiale et prit Jérusalem d’assaut.
Il donna l’ordre de tuer sans pitié, dans les rues comme dans les maisons.
Jeunes, vieux, hommes, femmes, enfants, jeunes filles et nourrissons : personne ne fut épargné.
En trois jours, quatre-vingt mille victimes : quarante mille tuées, et au moins autant vendues en esclavage.
Antiochos osa ensuite entrer dans le Temple très saint, conduit par Ménélas, traître aux lois et à sa patrie.
De ses mains profanes, Antiochos s’empara des objets sacrés et des offrandes consacrées au Temple.
Antiochos s’enorgueillit ; il ne comprit pas que l’abandon du Lieu n’était que momentané, à cause des péchés de la ville.
Sans les péchés de la ville, Antiochos aurait subi le sort d’Héliodore et aurait été repoussé dès son entrée.
Le Seigneur n’a pas choisi le peuple pour le Temple ; il a choisi le Temple pour le peuple.
Le Temple a partagé le malheur du peuple ; il partagera aussi sa restauration quand le Tout-Puissant se réconciliera.
Antiochos emporta mille huit cents talents et repartit vers Antioche, gonflé d’un orgueil sans mesure.
Il laissa derrière lui des gouverneurs chargés d’opprimer le peuple, notamment Philippe à Jérusalem.
À Garizim, Andronicos ; et surtout Ménélas, plus dur que tous envers ses propres concitoyens.
Apollonios arriva avec vingt-deux mille hommes : ordre de tuer les adultes et de vendre femmes et jeunes.
Apollonios feignit la paix jusqu’au sabbat ; lorsque les Juifs furent au repos, il fit sortir ses hommes en armes.
Ceux qui sortirent voir furent massacrés ; puis les soldats envahirent la ville et abattirent une foule immense.
Judas Maccabée se retira au désert avec une poignée de compagnons ; ils vécurent dans les montagnes, mangeant des herbes pour éviter toute souillure.