Mishnah Peah — chapitre 8

À partir de quand tout le monde peut-il prendre le leket restant ? Lorsque sont passés les derniers glaneurs. Pour le peret et les olelot : lorsque les pauvres sont allés dans la vigne et en sont revenus. Pour les olives : après la seconde pluie. Rabbi Yehouda dit : certains ne récoltent pourtant leurs olives qu’après la seconde pluie ; le terme est donc atteint lorsque le pauvre peut sortir sans rapporter pour quatre issar de fruits.

On croit ceux qui déclarent qu’un produit vient du leket, de la shikheha ou de la Peah pendant la saison correspondante, et qu’il vient de la dîme des pauvres pendant toute l’année concernée. Un lévite est toujours cru. On ne les croit toutefois que pour des choses qu’il est d’usage de recevoir ainsi.

On les croit au sujet du blé, mais non de la farine ni du pain. On les croit au sujet du riz encore dans son enveloppe, mais non lorsqu’il est décortiqué, cru ou cuit. On les croit au sujet des fèves, mais non des fèves concassées, crues ou cuites. On les croit au sujet de l’huile lorsqu’ils disent qu’elle vient de la dîme des pauvres, mais non lorsqu’ils disent qu’elle provient des olives laissées à glaner au sommet des arbres.

On les croit au sujet de légumes crus, mais non de légumes cuits, sauf s’il n’en possède qu’une petite quantité, car il est habituel qu’un maître de maison en donne de sa marmite.

Sur l’aire, on ne donne pas à chaque pauvre moins d’un demi-qav de blé ni d’un qav d’orge ; Rabbi Meïr dit : un demi-qav d’orge. Pour l’épeautre : un qav et demi ; pour les figues sèches : un qav, ou une maneh de gâteau de figues ; Rabbi Aqiva dit : une demi-maneh. Pour le vin : un demi-log ; Rabbi Aqiva dit : un quart de log. Pour l’huile : un quart de log ; Rabbi Aqiva dit : un huitième. Pour tous les autres fruits, Abba Shaoul dit : une quantité qu’on puisse vendre afin d’acheter la nourriture de deux repas.

Cette mesure vaut pour les prêtres, les lévites comme pour les Israélites. S’il veut préserver une partie pour ses proches pauvres, il en prend la moitié et donne l’autre moitié. S’il ne possède qu’une petite quantité, il la place devant eux et ils se la partagent.

À un pauvre qui passe d’un lieu à un autre, on ne donne pas moins d’un pain acheté un pundion lorsque quatre seah de blé valent un sela. S’il passe la nuit, on lui donne de quoi assurer la nuit ; s’il demeure pour le sabbat, on lui donne de quoi faire trois repas. Celui qui possède la nourriture de deux repas ne prend pas à la soupe publique ; celui qui possède celle de quatorze repas ne prend pas à la caisse de charité. La caisse est collectée par deux personnes et distribuée par trois.

Celui qui possède deux cents zouz ne prend ni le leket, ni la shikheha, ni la Peah, ni la dîme des pauvres. S’il possède deux cents zouz moins un dinar, même si mille personnes lui donnent chacune en même temps, il peut recevoir. Si ses biens sont hypothéqués au profit d’un créancier ou garantissent la ketouba de sa femme, il peut recevoir. On ne l’oblige pas à vendre sa maison ni ses objets d’usage.

Celui qui possède cinquante zouz et les fait fructifier par le commerce ne prend pas l’aide aux pauvres. Quiconque n’a pas besoin de recevoir et reçoit malgré tout ne quittera pas ce monde avant d’avoir besoin des créatures. Quiconque a besoin de recevoir mais refuse de le faire ne mourra pas de vieillesse avant d’en arriver à soutenir les autres de ses propres biens ; à son sujet l’Écriture dit : « Béni soit l’homme qui met sa confiance dans le Seigneur, et dont le Seigneur est la confiance. » Il en va de même du juge qui rend un jugement pleinement conforme à la vérité. Et quiconque n’est ni boiteux, ni aveugle, ni infirme, mais se fait passer pour tel, ne mourra pas de vieillesse avant de devenir comme eux, car il est dit : « Justice, justice tu poursuivras. » Tout juge qui accepte un pot-de-vin et fait dévier le droit ne mourra pas de vieillesse avant que ses yeux ne s’obscurcissent, car il est dit : « Tu n’accepteras pas de pot-de-vin, car le pot-de-vin aveugle ceux qui voient clair… » Fin du traité Peah.