Mishnah Megillah — chapitre 1

La Megillah peut être lue le onze, le douze, le treize, le quatorze ou le quinze Adar, ni avant ni après. Les villes entourées d’une muraille depuis les jours de Josué fils de Noun la lisent le quinze. Les villages et les grandes villes la lisent le quatorze, sauf que les villages peuvent avancer la lecture au jour de rassemblement.

Comment cela fonctionne-t-il ? Si le quatorze tombe un lundi, villages et grandes villes lisent ce jour-là, les villes fortifiées le lendemain. S’il tombe un mardi ou un mercredi, les villages avancent au jour de rassemblement, les grandes villes lisent le quatorze et les villes fortifiées le lendemain. S’il tombe un jeudi, villages et grandes villes lisent le quatorze, les villes fortifiées le lendemain. S’il tombe un vendredi, les villages avancent au jour de rassemblement tandis que grandes villes et villes fortifiées lisent le vendredi. S’il tombe un sabbat, villages et grandes villes avancent au jour de rassemblement et les villes fortifiées lisent le lendemain. S’il tombe un dimanche, les villages avancent au jour de rassemblement, les grandes villes lisent ce jour-là et les villes fortifiées le lendemain.

Qu’appelle-t-on une grande ville ? Toute ville où se trouvent dix personnes disponibles pour les besoins communautaires. En dessous de ce nombre, elle est traitée comme un village. Pour les dates de lecture mentionnées, on avance mais on ne retarde pas. En revanche, pour l’offrande de bois des prêtres, le neuf Av, la hagiga et le rassemblement Hakhel, on retarde mais on n’avance pas. Même lorsqu’on avance la lecture, les règles de deuil, jeûne et dons aux pauvres restent applicables à la date correspondante. Rabbi Yehouda précise : l’avance au jour de rassemblement ne vaut que là où les gens se réunissent effectivement le lundi et le jeudi.

Si la Megillah a été lue en premier Adar puis que l’année est déclarée embolismique avec un second Adar, on la relit en second Adar. Entre les deux Adar, la seule différence ici concerne la lecture de la Megillah et les dons aux pauvres.

Entre un jour de fête et le sabbat, la seule différence est que les préparations alimentaires permises pour le jour de fête restent interdites le sabbat. Entre le sabbat et Yom Kippour, la différence évoquée ici est que la transgression volontaire du sabbat relève d’une peine appliquée par un tribunal dans les conditions prévues, tandis que celle de Yom Kippour relève du retranchement.

Entre celui qui s’est interdit tout bénéfice de son prochain et celui qui s’en est interdit seulement la nourriture, la différence concerne notamment le passage sur sa propriété et l’usage d’objets qui ne servent pas à préparer la nourriture. Entre un vœu obligatoire et une offrande volontaire, la différence est que celui qui fait un vœu reste responsable de remplacer l’offrande perdue ou détruite, tandis qu’une offrande volontaire identifiée n’est pas remplacée si elle disparaît.

Entre une personne atteinte de flux ayant eu deux constatations et celle qui en a eu trois, la différence est l’obligation d’un sacrifice. Entre un lépreux placé en observation et un lépreux définitivement déclaré atteint, la différence concerne notamment les cheveux laissés en désordre et les vêtements déchirés. Entre celui qui est déclaré pur à la suite d’une simple observation et celui qui l’est après avoir été définitivement déclaré atteint, la différence concerne le rasage et les oiseaux de purification.

Entre les livres bibliques et les tefillin ou mezouzot, la différence est que les livres peuvent, selon l’opinion anonyme, être écrits dans plusieurs langues, tandis que tefillin et mezouzot doivent être écrits en écriture hébraïque carrée. Rabban Shimon ben Gamliel dit que, même pour les livres, seule la traduction grecque avait reçu une permission particulière.

Entre un grand prêtre oint avec l’huile d’onction et un grand prêtre investi seulement par les vêtements, la différence mentionnée est le taureau offert pour une faute dans l’enseignement. Entre un grand prêtre actuellement en fonction et un ancien grand prêtre remplacé, les différences concernent notamment le taureau de Yom Kippour et l’offrande quotidienne du dixième d’épha.

Entre un grand autel local et un petit autel privé, la différence porte sur les sacrifices obligatoires de Pessah selon les conditions historiques où ces autels étaient permis. Règle générale : ce qui relève d’un vœu ou d’une offrande volontaire peut être offert sur un autel local ; ce qui n’est ni voué ni volontaire ne l’est pas.

Entre Shilo et Jérusalem, la différence est qu’à Shilo les sacrifices de sainteté moindre et la seconde dîme pouvaient être consommés dans tout lieu d’où l’on voyait Shilo, tandis qu’à Jérusalem ils devaient l’être à l’intérieur de la muraille. Dans les deux lieux, les sacrifices très saints se mangeaient à l’intérieur de l’enceinte sacrée. Après Shilo, les autels locaux redevinrent permis ; après la sanctification de Jérusalem, cette permission ne revint plus.