Ruben 1 — désir, sexualité et maîtrise de soi

§1 Voici la copie du testament de Ruben : ce qu’il ordonna à ses fils avant de mourir, dans la cent vingt-cinquième année de sa vie.

§2 Deux ans après la mort de Joseph, son frère, Ruben tomba malade. Ses fils et les fils de ses fils se réunirent pour lui rendre visite.

§3 Il leur dit : « Mes enfants, je vais mourir ; je prends le chemin de mes pères. »

§4 Voyant là Juda, Gad et Asher, ses frères, il leur dit : « Relevez-moi, afin que je dise à mes frères et à mes enfants ce que je garde caché dans mon cœur ; car désormais mes forces me quittent. »

§5 Il se redressa, les embrassa et, en pleurant, leur dit : « Écoutez, mes frères ; mes fils, prêtez l’oreille à Ruben, votre père, et à ce que je vous commande.

§6 Aujourd’hui, je prends à témoin devant vous le Dieu du ciel : ne marchez pas dans l’égarement de la jeunesse ni dans l’inconduite sexuelle où je me suis moi-même laissé aller, souillant la couche de mon père Jacob.

§7 Je vous le dis : une grande plaie me frappa aux reins pendant sept mois. Si Jacob, notre père, n’avait pas prié le Seigneur pour moi, le Seigneur aurait voulu me faire mourir.

§8 J’avais trente ans lorsque je fis ce mal devant le Seigneur ; pendant sept mois je dépéris jusqu’à être près de la mort.

§9 Ensuite, par une décision profonde de mon âme, je me repentis sept années devant le Seigneur.

§10 Je ne bus ni vin ni boisson forte ; aucune viande n’entra dans ma bouche ; je ne goûtai aucun mets désiré. Je pleurais mon péché, car il était grand. Qu’une telle chose ne se produise jamais en Israël. »

§1 Voici le testament de Ruben, tel qu’il le transmit à ses fils avant sa mort, dans la cent vingt-cinquième année de sa vie.

§2 Deux ans après la mort de son frère Joseph, Ruben tomba malade ; ses fils et ses petits-fils vinrent se rassembler auprès de lui.

§3 Il leur dit : « Mes enfants, je meurs ; je m’en vais par le chemin qu’ont suivi mes pères.

§4 Voyant auprès de lui Juda, Gad et Asher, ses frères, il leur demanda : “Aidez-moi à me relever. Je veux dire à mes frères et à mes enfants ce qui demeure caché dans mon cœur, car mes forces m’abandonnent désormais.”

§5 Il se redressa, les embrassa et pleura. Puis il dit : “Écoutez-moi, mes frères ; et vous, mes fils, accueillez les paroles de Ruben, votre père, et les commandements que je vous laisse.

§6 En ce jour, je vous en prends à témoin devant le Dieu du ciel : ne vous laissez pas conduire par l’aveuglement de la jeunesse ni par la débauche dans laquelle je suis tombé, jusqu’à profaner la couche de Jacob, mon père.

§7 Sachez qu’une grande atteinte me frappa aux flancs durant sept mois ; et si Jacob, notre père, n’avait pas prié le Seigneur pour moi, le Seigneur m’aurait fait périr.

§8 J’avais trente ans lorsque je commis ce mal devant le Seigneur, et durant sept mois je fus consumé de faiblesse, jusqu’aux portes de la mort.

§9 Puis je résolus de toute mon âme de me repentir, et pendant sept années je fis pénitence devant le Seigneur.

§10 Je ne bus ni vin ni boisson enivrante ; je ne mangeai pas de viande et ne touchai à aucun aliment recherché. Je pleurais sans cesse mon péché, tant il était grave. Qu’il n’arrive jamais rien de semblable en Israël.”

§1 Écoutez le testament de Ruben, transmis à ses fils avant sa mort, dans la cent vingt-cinquième année de sa vie.

§2 Deux ans après la mort de Joseph, son frère, Ruben tomba malade. Ses fils et ses petits-fils se rassemblèrent auprès de lui.

§3 Il leur dit : « Mes enfants, je vais mourir ; je prends le chemin de mes pères.

§4 Relevez-moi ! Que je dise à mes frères et à mes enfants ce que mon cœur tient encore caché, car voici que mes forces me quittent. »

§5 Il se leva, les embrassa, puis pleura : « Écoutez, mes frères ! Mes fils, prêtez l’oreille à Ruben, votre père, et à ce que je vous commande.

§6 J’en appelle aujourd’hui au Dieu du ciel : ne suivez pas l’aveuglement de la jeunesse, ne tombez pas dans l’inconduite où je me suis répandu, moi qui ai souillé la couche de Jacob, mon père.

§7 Une grande plaie me frappa aux reins pendant sept mois. Si Jacob, notre père, n’avait pas prié le Seigneur pour moi, j’aurais péri.

§8 J’avais trente ans lorsque je fis le mal devant le Seigneur ; sept mois durant, je dépéris jusqu’à la mort.

§9 Alors, de toute mon âme, je choisis le repentir : sept années devant le Seigneur.

§10 Ni vin, ni boisson forte ; aucune viande dans ma bouche, aucun mets de désir. Je pleurais mon péché, car il était grand. Qu’une telle faute ne se voie jamais en Israël ! »

§1 Ceci est la copie du testament de Ruben : les dernières instructions qu’il donna à ses fils avant de mourir, dans la cent vingt-cinquième année de sa vie.

§2 Deux années après la mort de Joseph, son frère, Ruben étant tombé malade, ses fils et ses petits-fils se réunirent afin de le visiter.

§3 Il leur annonça : « Mes enfants, ma mort approche ; je vais suivre le chemin déjà pris par mes pères. »

§4 Lorsqu’il vit Juda, Gad et Asher, ses frères, présents auprès de lui, il leur dit : « Aidez-moi à me redresser, afin que je révèle à mes frères et à mes enfants ce que j’ai gardé secret dans mon cœur ; car à partir de maintenant je sens ma vie décliner. »

§5 S’étant relevé, il les embrassa et se mit à pleurer. Il poursuivit : « Écoutez-moi, mes frères ; et vous, mes fils, recevez avec attention les paroles de Ruben, votre père, et les prescriptions que je vous laisse.

§6 Aujourd’hui je prends le Dieu du ciel comme témoin contre toute répétition de ma faute : ne vivez pas dans l’ignorance et l’égarement propres à la jeunesse, ni dans la porneia, l’inconduite sexuelle dans laquelle je me suis abandonné jusqu’à profaner la couche de Jacob, mon père.

§7 À cause de cela, je fus frappé d’un mal sévère dans la région des flancs et des reins durant sept mois. Sans l’intercession de Jacob, notre père, qui pria le Seigneur pour moi, ma vie aurait été retranchée.

§8 J’avais trente ans lorsque je commis cette faute devant le Seigneur ; sept mois durant, mon corps s’affaiblit au point de me conduire presque à la mort.

§9 Après cela, j’arrêtai intérieurement et volontairement la décision de me repentir ; pendant sept ans, je vécus ce repentir devant le Seigneur.

§10 Je m’abstins de vin et de boisson forte, je ne mangeai pas de viande et je refusai même les aliments qui éveillaient mon désir. Je demeurai dans le deuil à cause de mon péché, car il était très grave. Qu’une faute semblable ne se produise jamais au milieu d’Israël. »

§1 Copie du testament de Ruben, de tout ce qu’il commanda à ses fils avant de mourir, dans la cent vingt-cinquième année de sa vie.

§2 Deux ans après la mort de Joseph, son frère, Ruben étant malade, ses fils et les fils de ses fils se rassemblèrent pour le visiter.

§3 Et il leur dit : « Mes enfants, voici que je meurs et que je vais par le chemin de mes pères.

§4 Ayant vu là Juda, Gad et Asher, ses frères, il leur dit : “Faites-moi lever, afin que je dise à mes frères et à mes enfants ce que je tiens caché dans mon cœur ; car voici que, dès maintenant, je décline.”

§5 Et, s’étant levé, il les embrassa ; puis, ayant pleuré, il leur dit : “Écoutez, mes frères, et vous, mes fils, prêtez l’oreille à Ruben, votre père, à tout ce que je vous commande.

§6 Voici que je prends aujourd’hui à témoin contre vous le Dieu du ciel, afin que vous ne marchiez pas dans l’ignorance de la jeunesse ni dans la débauche où je me suis répandu, et que je ne souilliez pas comme moi la couche de Jacob, mon père.

§7 Car je vous dis qu’une grande plaie me frappa dans les flancs durant sept mois ; et si Jacob, notre père, n’avait prié le Seigneur à mon sujet, le Seigneur aurait voulu me retrancher.

§8 J’avais en effet trente ans lorsque je fis le mal devant le Seigneur, et pendant sept mois je fus affaibli jusqu’à la mort.

§9 Après cela, dans la résolution de mon âme, je me repentis sept années devant le Seigneur.

§10 Je ne bus ni vin ni boisson forte ; aucune chair n’entra dans ma bouche ; et je ne goûtai aucun pain de désir, mais je demeurai dans le deuil au sujet de mon péché, car il était grand. Qu’il n’en soit jamais ainsi en Israël. »

§1 Copie du testament de Ruben : les prescriptions qu’il transmit à ses fils avant sa mort, dans la cent vingt-cinquième année de sa vie.

§2 Deux ans après la mort de Joseph, son frère, Ruben étant malade, ses fils et les fils de ses fils se rassemblèrent pour le visiter.

§3 Puis il leur dit : « Mes enfants, voici que je meurs et que je vais par le chemin de mes pères.

§4 Ayant vu là Juda, Gad et Asher, ses frères, il leur dit : “Faites-moi lever, pour que je dise à mes frères et à mes enfants ce que je tiens caché dans mon cœur ; car voici que, dès maintenant, je décline.”

§5 Et, s’étant levé, il les embrassa ; puis, ayant pleuré, il leur dit : “Écoutez, mes frères, et vous, mes fils, prêtez l’oreille à Ruben, votre père, à tout ce que je vous commande.

§6 Je prends aujourd’hui à témoin contre vous le Dieu du ciel : ne marchez ni dans l’ignorance de la jeunesse ni dans l’inconduite sexuelle où je me suis répandu, jusqu’à souiller la couche de Jacob, mon père.

§7 Car je vous dis qu’une grande plaie me frappa dans les flancs durant sept mois ; et si Jacob, notre père, n’avait prié le Seigneur à mon sujet, le Seigneur aurait voulu me retrancher.

§8 J’avais en effet trente ans lorsque je fis le mal devant le Seigneur, et pendant sept mois je fus affaibli jusqu’à la mort.

§9 Après cela, dans la résolution de mon âme, je me repentis sept années devant le Seigneur.

§10 Je ne bus ni vin ni boisson forte ; aucune viande n’entra dans ma bouche et je ne goûtai aucun aliment de désir. Je portais le deuil de mon péché, car il était grand. Qu’il ne se produise jamais rien de tel en Israël.

§1 Avant de mourir, Ruben réunit dans un testament les conseils qu’il voulait laisser à ses fils ; il avait alors cent vingt-cinq ans.

§2 Deux ans après la mort de son frère Joseph, la maladie le saisit. Ses enfants et ses petits-enfants vinrent se tenir autour de lui.

§3 Ruben leur annonça qu’il arrivait au terme de sa vie et qu’il allait rejoindre ses ancêtres.

§4 Lorsque ses frères Juda, Gad et Asher furent là, il demanda qu’on l’aide à se relever : avant que ses forces ne l’abandonnent, il voulait enfin dire à sa famille ce qu’il portait depuis longtemps dans son cœur.

§5 Il embrassa les siens et pleura. Puis il leur demanda d’écouter attentivement l’avertissement d’un père qui parlait à partir de sa propre faute.

§6 Il invoqua Dieu comme témoin et les supplia de ne pas répéter son égarement de jeunesse : son désir sexuel l’avait conduit à une conduite honteuse et à la profanation de la couche de son père Jacob.

§7 Cette faute, expliqua-t-il, avait été suivie d’une longue souffrance physique. Pendant sept mois il avait été frappé, et il attribuait sa survie à la prière de son père Jacob devant le Seigneur.

§8 Ruben avait trente ans lorsqu’il avait commis cette faute ; la maladie l’avait ensuite conduit durant sept mois jusqu’au seuil de la mort.

§9 Il avait alors choisi de changer réellement de conduite et avait consacré sept années au repentir devant Dieu.

§10 Il s’était imposé une discipline sévère : ni vin ni boisson forte, ni viande ni nourriture recherchée. Il avait porté le deuil de son péché parce qu’il le jugeait très grave, et il demandait qu’une telle faute ne se reproduise jamais en Israël.