Atlas · Fiche géographique revue

Babylone

Ancienne ville mésopotamienne et centre impérial ; dans la Bible, Bābel/Babylone intervient comme ville de Genèse 11, puissance qui détruit Jérusalem et lieu de déportation judéenne, puis comme symbole réemployé dans des textes ultérieurs.

Identification et repérage

Ville, empire et exil

Il faut distinguer la ville de Babylone, le royaume/empire néo-babylonien et la Babylonie comme région. Au VIe siècle av. n.è., les campagnes de Nabuchodonosor II entraînent la destruction de Jérusalem et des déportations judéennes. Des tablettes cunéiformes permettent aujourd’hui d’éclairer la vie économique et sociale de certaines communautés judéennes en Babylonie.

Mémoire et symbole

La Bible hébraïque transforme l’exil babylonien en événement majeur de mémoire, d’identité et de réflexion théologique. Genèse 11 utilise le même nom hébreu Bābel dans un récit beaucoup plus ancien et étiologique. Dans l’Apocalypse, « Babylone » devient un symbole impérial ; son identification avec Rome est une interprétation historique très largement soutenue mais reste un acte d’interprétation du langage symbolique.

Passages bibliques clés

• Genèse 11
• 2 Rois 24–25
• Isaïe 40–48
• Psaume 137
• Apocalypse 17–18

Niveau de revue et bibliographie

géographie historique, usages bibliques, données archéologiques et limites d’identification ; distinction entre site antique, tradition littéraire et mémoire ultérieure

• Laurie E. Pearce, « New Perspectives on the Exile in Light of Cuneiform Texts », The Oxford Handbook of the Historical Books of the Hebrew Bible, 2020, DOI 10.1093/oxfordhb/9780190261160.013.10
• « Exile and Diaspora in the Bible », The Oxford Handbook of the Jewish Diaspora, 2021
• Ronald Hendel, Cultural Memory in the Hebrew Bible: Genesis to Kings, Cambridge University Press, 2026
• Anchor Yale Bible Dictionary