Nombres
IntroductionNombres 32
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Les fils de Ruben et les fils de Gad avaient des troupeaux très nombreux. Ils virent que le pays de Yazer et le pays de Galaad étaient des lieux favorables à l’élevage.
Les fils de Gad et les fils de Ruben vinrent donc parler à Moïse, à Éléazar le prêtre et aux responsables de la communauté :
« Ataroth, Dibon, Yazer, Nimra, Heshbon, Éléalé, Sebam, Nebo et Béon,
le pays que le SEIGNEUR a frappé devant la communauté d’Israël, est un pays d’élevage ; or tes serviteurs ont du bétail.
Si nous avons trouvé grâce à tes yeux, que ce pays soit donné en propriété à tes serviteurs ; ne nous fais pas traverser le Jourdain. »
Moïse répondit aux fils de Gad et aux fils de Ruben : « Vos frères iraient-ils à la guerre tandis que vous resteriez ici ?
Pourquoi décourageriez-vous les fils d’Israël de passer dans le pays que le SEIGNEUR leur a donné ?
C’est ainsi qu’ont agi vos pères lorsque je les ai envoyés de Qadesh-Barnéa pour reconnaître le pays.
Ils sont montés jusqu’au torrent d’Eshkol, ils ont vu le pays, puis ils ont découragé les fils d’Israël d’entrer dans le pays que le SEIGNEUR leur avait donné.
La colère du SEIGNEUR s’enflamma ce jour-là et il fit ce serment :
“Aucun des hommes sortis d’Égypte, âgés de vingt ans et au-dessus, ne verra le sol que j’ai promis par serment à Abraham, Isaac et Jacob, parce qu’ils ne m’ont pas suivi pleinement,
excepté Caleb, fils de Yefounné le Qenizzite, et Josué, fils de Noun, car eux ont suivi pleinement le SEIGNEUR.”
La colère du SEIGNEUR s’enflamma contre Israël ; il les fit errer dans le désert pendant quarante ans, jusqu’à la disparition de toute la génération qui avait fait ce qui est mal aux yeux du SEIGNEUR.
Et voici que vous vous levez à la place de vos pères, engeance d’hommes pécheurs, pour augmenter encore l’ardente colère du SEIGNEUR contre Israël !
Si vous vous détournez de lui, il les laissera encore dans le désert, et vous causerez la ruine de tout ce peuple. »
Ils s’approchèrent de lui et dirent : « Nous construirons ici des enclos pour notre petit bétail et des villes pour nos enfants.
Puis nous-mêmes, équipés et prêts, nous marcherons en tête des fils d’Israël jusqu’à ce que nous les ayons conduits à leur lieu. Nos enfants resteront dans les villes fortifiées, à l’abri des habitants du pays.
Nous ne retournerons pas dans nos maisons avant que chacun des fils d’Israël ait reçu son héritage.
Nous ne recevrons pas d’héritage avec eux au-delà du Jourdain vers l’ouest, puisque notre héritage nous est échu de ce côté-ci du Jourdain, à l’est. »
Moïse leur dit : « Si vous faites cela, si vous vous équipez pour la guerre devant le SEIGNEUR,
et si tous vos hommes équipés traversent le Jourdain devant le SEIGNEUR jusqu’à ce qu’il ait dépossédé ses ennemis devant lui,
et que le pays soit soumis devant le SEIGNEUR, alors vous pourrez revenir et vous serez quittes envers le SEIGNEUR et envers Israël ; ce pays sera votre propriété devant le SEIGNEUR.
Mais si vous n’agissez pas ainsi, vous pécherez contre le SEIGNEUR ; sachez alors que votre péché vous retrouvera.
Construisez des villes pour vos enfants et des enclos pour vos troupeaux, puis accomplissez ce qui est sorti de votre bouche. »
Les fils de Gad et les fils de Ruben dirent à Moïse : « Tes serviteurs feront comme mon seigneur l’ordonne.
Nos enfants, nos femmes, nos troupeaux et tout notre bétail resteront ici dans les villes de Galaad,
mais tes serviteurs, tous équipés pour la guerre, traverseront devant le SEIGNEUR pour combattre, comme mon seigneur l’a dit. »
Moïse donna à leur sujet des instructions à Éléazar le prêtre, à Josué fils de Noun et aux chefs des familles des tribus des fils d’Israël.
Moïse leur dit : « Si les fils de Gad et les fils de Ruben traversent avec vous le Jourdain, tous équipés pour la guerre devant le SEIGNEUR, et si le pays est soumis devant vous, vous leur donnerez le pays de Galaad en propriété.
Mais s’ils ne traversent pas équipés avec vous, ils recevront leur propriété au milieu de vous dans le pays de Canaan. »
Les fils de Gad et les fils de Ruben répondirent : « Ce que le SEIGNEUR a dit à tes serviteurs, nous le ferons.
Nous traverserons équipés devant le SEIGNEUR dans le pays de Canaan, tandis que la propriété qui constitue notre héritage restera pour nous de ce côté-ci du Jourdain. »
Moïse donna donc aux fils de Gad, aux fils de Ruben et à la moitié de la tribu de Manassé, fils de Joseph, le royaume de Sihôn roi des Amorites et le royaume d’Og roi du Bashân : le pays avec ses villes et leurs territoires, les villes du pays tout autour.
Les fils de Gad rebâtirent Dibon, Ataroth et Aroër,
Atroth-Shofân, Yazer et Yogbeha,
Beth-Nimra et Beth-Harân, villes fortifiées, et ils construisirent des enclos pour les troupeaux.
Les fils de Ruben rebâtirent Heshbon, Éléalé et Qiryataïm,
Nebo, Baal-Meôn — dont les noms furent changés — et Sibma ; ils donnèrent de nouveaux noms aux villes qu’ils rebâtirent.
Les fils de Makir, fils de Manassé, marchèrent vers Galaad, s’en emparèrent et dépossédèrent les Amorites qui s’y trouvaient.
Moïse donna Galaad à Makir, fils de Manassé, qui s’y établit.
Yaïr, fils de Manassé, alla s’emparer de leurs villages et les appela Havvoth-Yaïr.
Nobah alla s’emparer de Qenath et des localités qui en dépendaient ; il l’appela Nobah, d’après son propre nom.