Juges
IntroductionJuges 9
S2 · Révision philologique approfondie · Tanakh en contexte juif
Abimélek, fils de Yerubbaal, se rendit à Sichem auprès des frères de sa mère. Il leur parla, ainsi qu’à toute la famille de la maison du père de sa mère :
« Parlez donc aux oreilles de tous les maîtres de Sichem : qu’est-ce qui est meilleur pour vous ? Que dominent sur vous soixante-dix hommes, tous les fils de Yerubbaal, ou que domine sur vous un seul homme ? Souvenez-vous que je suis votre os et votre chair. »
Les frères de sa mère répétèrent toutes ces paroles à tous les notables de Sichem. Leur cœur pencha vers Abimélek, car ils se disaient : « C’est notre frère. »
Ils lui donnèrent soixante-dix pièces d’argent de la maison de Baal-Berith. Avec elles Abimélek engagea des hommes vides et inconsidérés, et ils allèrent derrière lui.
Il entra dans la maison de son père, à Ophra, et tua ses frères, fils de Yerubbaal, soixante-dix hommes, sur une seule pierre. Il resta Yotam, le plus jeune fils de Yerubbaal, car il s’était caché.
Tous les notables de Sichem et toute la maison de Millo se rassemblèrent. Ils allèrent proclamer Abimélek roi près du chêne du monument qui est à Sichem.
On l’annonça à Yotam. Il alla se placer au sommet du mont Garizim, éleva la voix et cria : « Écoutez-moi, notables de Sichem, et que Dieu vous écoute !
Les arbres allèrent, oui ils allèrent, pour oindre sur eux un roi. Ils dirent à l’olivier : ‘Règne sur nous !’
L’olivier leur dit : ‘Cesserais-je de donner mon huile, par laquelle on honore Dieu et les hommes, pour aller ondoyer au-dessus des arbres ?’
Les arbres dirent alors au figuier : ‘Viens, toi, règne sur nous !’
Mais le figuier leur répondit : ‘Renoncerais-je à ma douceur et à mon bon fruit pour aller m’agiter au-dessus des arbres ?’
Les arbres dirent à la vigne : ‘Viens, toi, règne sur nous !’
La vigne leur dit : ‘Cesserais-je de donner mon vin nouveau, qui réjouit Dieu et les hommes, pour aller ondoyer au-dessus des arbres ?’
Alors tous les arbres dirent au buisson d’épines : ‘Viens, toi, règne sur nous !’
Le buisson d’épines dit aux arbres : ‘Si vraiment vous m’oignez comme roi sur vous, venez, réfugiez-vous sous mon ombre ; sinon, qu’un feu sorte du buisson d’épines et dévore les cèdres du Liban !’
Et maintenant, si c’est avec vérité et intégrité que vous avez agi en faisant roi Abimélek, si vous avez fait du bien à Yerubbaal et à sa maison et si vous l’avez traité selon l’action de ses mains,
Mon père a combattu pour vous, il a jeté sa nefesh — sa vie — loin de lui et vous a délivrés de la main de Madian.
Mais vous, aujourd’hui, vous vous êtes dressés contre la maison de mon père ; vous avez tué ses fils, soixante-dix hommes, sur une seule pierre, et vous avez proclamé roi sur les notables de Sichem Abimélek, fils de sa servante, parce qu’il est votre frère.
Si donc aujourd’hui vous avez agi avec vérité et intégrité envers Yerubbaal et sa maison, réjouissez-vous d’Abimélek, et qu’il se réjouisse aussi de vous !
sinon, qu’un feu sorte d’Abimélek et dévore les maîtres de Sichem et la maison de Millo ; et qu’un feu sorte des maîtres de Sichem et de la maison de Millo et dévore Abimélek ! »
Yotam s’enfuit, prit la fuite et alla à Beer. Il y demeura à cause d’Abimélek, son frère.
Abimélek exerça la principauté sur Israël trois ans.
Dieu envoya un esprit mauvais entre Abimélek et les maîtres de Sichem ; et les maîtres de Sichem agirent avec perfidie envers Abimélek,
afin que la violence des soixante-dix fils de Yerubbaal vienne et que leur sang soit placé sur Abimélek, leur frère, qui les avait tués, et sur les maîtres de Sichem qui avaient fortifié ses mains pour tuer ses frères.
Les notables de Sichem placèrent contre lui des hommes en embuscade sur les sommets des montagnes ; ils dépouillaient tous ceux qui passaient près d’eux sur la route. On en informa Abimélek.
Gaal, fils d’Ébed, vint avec ses frères et passa à Sichem. Les notables de Sichem mirent leur confiance en lui.
Ils sortirent aux champs, vendangèrent leurs vignes et les foulèrent ; ils firent des réjouissances, entrèrent dans la maison de leur dieu, mangèrent, burent et maudirent Abimélek.
Gaal, fils d’Ébed, dit : « Qui est Abimélek, et qui est Sichem, pour que nous le servions ? N’est-il pas fils de Yerubbaal, et Zebul n’est-il pas son gouverneur ? Servez plutôt les hommes de Hamor, père de Sichem ! Pourquoi le servirions-nous, nous ?
Ah ! si seulement ce peuple était entre mes mains ! J’écarterais Abimélek. » Et il dit à Abimélek : « Renforce ton armée et sors ! »
Zebul, chef de la ville, entendit les paroles de Gaal, fils d’Ébed, et sa colère s’enflamma.
Zebul envoya des messagers à Abimélek avec ruse : « Voici, Gaal fils d’Ébed et ses frères sont venus à Sichem, et les voici qui ferment la ville contre toi.
Maintenant, lève-toi de nuit, toi et le peuple qui est avec toi, et mets-toi en embuscade dans la campagne.
Au matin, dès le lever du soleil, tu te lèveras de bonne heure et tu fondras sur la ville. Quand Gaal et le peuple qui est avec lui sortiront contre toi, fais-lui ce que ta main trouvera à faire. »
Abimélek se leva de nuit avec tout le peuple qui était avec lui, et ils se mirent en embuscade contre Sichem en quatre groupes.
Gaal, fils d’Ébed, sortit et se tint à l’entrée de la porte de la ville. Alors Abimélek et le peuple qui était avec lui se levèrent de leur embuscade.
Gaal vit le peuple et dit à Zebul : « Voici des gens qui descendent des sommets des montagnes ! » Zebul lui répondit : « Tu prends l’ombre des montagnes pour des hommes. »
Gaal parla encore : « Voici du peuple qui descend du nombril du pays, et une troupe vient par le chemin du chêne des Devins. »
Zebul lui dit : « Où est maintenant ta bouche, toi qui disais : ‘Qui est Abimélek pour que nous le servions ?’ N’est-ce pas là le peuple que tu méprisais ? Sors donc maintenant et combats-le ! »
Gaal sortit devant les notables de Sichem et combattit Abimélek.
Abimélek le poursuivit, et Gaal s’enfuit devant lui. Beaucoup tombèrent blessés à mort jusqu’à l’entrée de la porte.
Abimélek resta à Arouma, et Zebul chassa Gaal et ses frères afin qu’ils ne demeurent plus à Sichem.
Le lendemain, le peuple sortit dans les champs. On l’annonça à Abimélek.
Il prit ses hommes, les divisa en trois groupes et se plaça en embuscade dans les champs. Il vit le peuple sortir de la ville, se leva contre eux et les frappa.
Abimélek et le groupe qui était avec lui fondirent en avant et se placèrent à l’entrée de la porte de la ville ; les deux autres groupes fondirent sur tous ceux qui étaient dans les champs et les frappèrent.
Abimélek combattit la ville tout ce jour-là ; il prit la ville, tua le peuple qui s’y trouvait, démolit la ville et la sema de sel.
Tous les maîtres de la tour de Sichem l’apprirent et entrèrent dans la crypte de la maison d’El-Berith.
On informa Abimélek que tous les notables de la tour de Sichem s’étaient rassemblés.
Abimélek monta au mont Tsalmon avec tout le peuple qui était avec lui. Il prit une hache, coupa une branche d’arbre, la souleva et la mit sur son épaule. Puis il dit au peuple : « Ce que vous m’avez vu faire, hâtez-vous de le faire comme moi. »
Tous les hommes coupèrent chacun une branche, suivirent Abimélek, déposèrent les branches contre la forteresse et y mirent le feu sur ceux qui s’y trouvaient. Tous les gens de la tour de Sichem moururent, environ mille hommes et femmes.
Abimélek marcha ensuite contre Thébets, campa contre Thébets et s’en empara.
Il y avait au milieu de la ville une tour fortifiée. Tous les hommes et les femmes, tous les notables de la ville, s’y réfugièrent. Ils s’enfermèrent et montèrent sur le toit de la tour.
Abimélek arriva jusqu’à la tour, l’attaqua et s’approcha de l’entrée pour y mettre le feu.
Une femme jeta une meule supérieure sur la tête d’Abimélek et fracassa son crâne.
Il appela vite le jeune homme qui portait ses armes et lui dit : « Tire ton épée et tue-moi, afin qu’on ne dise pas de moi : ‘Une femme l’a tué.’ » Son jeune homme le transperça, et il mourut.
Quand les hommes d’Israël virent qu’Abimélek était mort, chacun retourna chez lui.
Dieu fit revenir le mal d’Abimélek qu’il avait fait à son père en tuant ses soixante-dix frères.
Et tout le mal des hommes de Sichem, Dieu le fit revenir sur leur tête ; et vint sur eux la malédiction de Yotam, fils de Yerubbaal.