Esdras
IntroductionEsdras 4
Structure du texte source · restitution Littérale
Les adversaires de Juda et de Benjamin apprirent que les fils de l’exil bâtissaient un temple à YHWH, Dieu d’Israël.
Ils s’approchèrent de Zorobabel et des chefs des maisons paternelles et leur dirent : « Nous bâtirons avec vous, car, comme vous, nous cherchons votre Dieu et nous lui offrons des sacrifices depuis les jours d’Assarhaddon, roi d’Assyrie, qui nous a fait monter ici. »
Mais Zorobabel, Yeshoua et le reste des chefs des maisons paternelles d’Israël leur répondirent : « Il ne vous appartient pas, à vous et à nous ensemble, de bâtir une maison à notre Dieu ; nous seuls la bâtirons à YHWH, Dieu d’Israël, comme nous l’a ordonné Cyrus, roi de Perse. »
Alors le peuple du pays relâchait les mains du peuple de Juda et l’effrayait pour l’empêcher de bâtir.
Ils soudoyèrent contre eux des conseillers afin de faire échouer leur projet, pendant tous les jours de Cyrus, roi de Perse, et jusqu’au règne de Darius, roi de Perse.
Sous le règne d’Assuérus, au commencement de son règne, ils écrivirent une accusation contre les habitants de Juda et de Jérusalem.
Et aux jours d’Artaxerxès, Bishlam, Mithredath, Tabeel et leurs autres collègues écrivirent à Artaxerxès, roi de Perse. Le texte de la lettre était écrit en araméen et traduit en araméen.
Rehoum, maître de la décision, et Shimshaï, le scribe, écrivirent au roi Artaxerxès une lettre au sujet de Jérusalem, ainsi qu’il suit :
Alors Rehoum, maître de la décision, Shimshaï, le scribe, et leurs autres collègues : les juges, les Apharsatkites, les Tarpelites, les Apharsites, les Arkéviens, les Babyloniens, les habitants de Suse, les Déhaviens et les Élamites,
ainsi que les autres peuples que le grand et illustre Osnappar avait déportés et établis dans la ville de Samarie et dans le reste de la province d’au-delà du Fleuve. Et maintenant :
Voici la copie de la lettre qu’ils lui envoyèrent : « Au roi Artaxerxès, de tes serviteurs, les hommes d’au-delà du Fleuve. Et maintenant :
Que le roi sache que les Judéens qui sont montés de chez toi vers nous sont arrivés à Jérusalem. Ils rebâtissent la ville rebelle et mauvaise, achèvent les murailles et réparent les fondations.
Que le roi sache donc que, si cette ville est rebâtie et ses murailles achevées, ils ne paieront plus tribut, impôt ni droit de passage, et le revenu des rois en subira du dommage.
Or, parce que nous mangeons le sel du palais et qu’il ne nous convient pas de voir le déshonneur du roi, nous envoyons ceci pour en informer le roi,
afin qu’on fasse des recherches dans le livre des mémoires de tes pères. Tu trouveras dans ce livre des mémoires et tu apprendras que cette ville est une ville rebelle, nuisible aux rois et aux provinces, et qu’on y fomente la révolte depuis les temps anciens. C’est pour cela que cette ville a été détruite.
Nous faisons savoir au roi que, si cette ville est rebâtie et ses murailles achevées, à cause de cela tu n’auras plus de part au-delà du Fleuve. »
Le roi envoya cette réponse : « À Rehoum, maître de la décision, à Shimshaï, le scribe, et à leurs autres collègues qui habitent à Samarie et dans le reste de la province d’au-delà du Fleuve : paix. Et maintenant :
La lettre que vous nous avez envoyée a été lue distinctement devant moi.
J’ai donné ordre de faire des recherches, et l’on a trouvé que cette ville s’est soulevée contre les rois depuis les temps anciens et qu’on y a pratiqué rébellion et révolte.
Il y eut à Jérusalem des rois puissants qui dominaient tout ce qui est au-delà du Fleuve, et on leur payait tribut, impôt et droit de passage.
Donnez donc ordre de faire cesser ces hommes, afin que cette ville ne soit pas rebâtie jusqu’à ce qu’un ordre soit donné de ma part.
Prenez garde de ne pas être négligents en cela. Pourquoi le dommage augmenterait-il au détriment des rois ? »
Alors, dès que la copie de la lettre du roi Artaxerxès eut été lue devant Rehoum, Shimshaï le scribe et leurs collègues, ils se rendirent en hâte à Jérusalem auprès des Judéens et les firent cesser par la force et la puissance.
Alors cessa le travail de la maison de Dieu qui est à Jérusalem, et il resta interrompu jusqu’à la deuxième année du règne de Darius, roi de Perse.