Ecclésiaste 8

1Qui est comme le sage, et qui connaît l’explication d’une chose ? La sagesse de l’homme illumine son visage, et la dureté de son visage en est changée.⋯

2Moi, je dis : garde l’ordre du roi, à cause du serment prêté à Dieu.⋯

3Ne te hâte pas de quitter sa présence ; ne persiste pas dans une mauvaise affaire, car il fait tout ce qu’il veut.⋯

4Car la parole du roi est souveraine ; qui lui dira : « Que fais-tu ?»⋯

5Celui qui garde le commandement ne connaîtra pas de mauvaise affaire ; le cœur du sage connaît le temps et le jugement.⋯

6Car pour toute chose il y a un temps et un jugement, bien que le malheur de l’homme pèse lourdement sur lui.⋯

7Car il ne sait pas ce qui sera ; et comment cela sera, qui le lui annoncera ?⋯

8Aucun homme n’a pouvoir sur le souffle pour retenir le souffle ; aucun n’a pouvoir sur le jour de la mort ; il n’y a pas de congé dans cette guerre, et la méchanceté ne délivre pas ceux qui la pratiquent.⋯

9J’ai vu tout cela et j’ai appliqué mon cœur à toute l’œuvre qui se fait sous le soleil, au temps où l’homme domine sur l’homme pour son malheur.⋯

10Alors j’ai vu des méchants ensevelis ; ils allaient et venaient du lieu saint, et ils étaient oubliés dans la ville où ils avaient ainsi agi. Cela aussi est vapeur.⋯

11Parce que la sentence contre une mauvaise action n’est pas exécutée rapidement, le cœur des fils de l’homme se remplit en eux du désir de faire le mal.⋯

12Même si le pécheur fait cent fois le mal et prolonge ses jours, je sais pourtant qu’il y aura du bien pour ceux qui craignent Dieu, parce qu’ils le craignent devant sa face.⋯

13Mais il n’y aura pas de bien pour le méchant, et il ne prolongera pas ses jours comme une ombre, parce qu’il ne craint pas devant Dieu.⋯

14Il est une vapeur qui se produit sur la terre : il y a des justes à qui arrive ce qui correspond aux œuvres des méchants, et des méchants à qui arrive ce qui correspond aux œuvres des justes. J’ai dit que cela aussi est vapeur.⋯

15Alors j’ai loué la joie : il n’y a rien de meilleur pour l’homme sous le soleil que manger, boire et se réjouir ; c’est cela qui l’accompagne dans son travail pendant les jours de vie que Dieu lui donne sous le soleil.⋯

16Quand j’ai appliqué mon cœur à connaître la sagesse et à voir l’occupation qui se fait sur la terre — car jour et nuit ses yeux ne voient pas le sommeil —,⋯

17j’ai vu toute l’œuvre de Dieu : l’homme ne peut trouver l’œuvre qui se fait sous le soleil. Même s’il peine à la chercher, il ne la trouvera pas ; même si le sage prétend savoir, il ne peut la trouver.⋯