Actes
IntroductionActes 28
Lecture publique et écoute · restitution Proclamation
Une fois tous parvenus sains et saufs à terre, nous apprîmes que l’île s’appelait Malte.
Les habitants de l’île furent d’une bonté remarquable. Ils allumèrent un grand feu et nous accueillirent tous, car il pleuvait et il faisait froid.
Paul ramassa des broussailles et les jeta sur le feu. La chaleur en fit sortir une vipère, qui s’accrocha à sa main.
En voyant l’animal suspendu à sa main, les habitants dirent : « Cet homme doit être un meurtrier ! Il a échappé à la mer, mais la Justice ne lui permet pas de vivre. »
Paul secoua simplement la vipère dans le feu. Il ne lui arriva rien.
Ils attendaient de le voir enfler ou tomber mort d’un instant à l’autre. Mais rien ne se passa. Alors ils changèrent complètement d’avis : « C’est un dieu ! »
Non loin de là se trouvaient les terres de Publius, le principal personnage de l’île. Il nous reçut chez lui et nous hébergea avec beaucoup de bienveillance pendant trois jours.
Le père de Publius était au lit, souffrant de fièvres et de dysenterie. Paul entra, pria, lui imposa les mains et le guérit.
Après cette guérison, les autres malades de l’île vinrent eux aussi, et ils furent guéris.
Ils nous comblèrent d’honneurs ; et lorsque nous repartîmes, ils nous donnèrent tout ce dont nous avions besoin pour le voyage.
Trois mois plus tard, nous repartîmes sur un navire d’Alexandrie qui avait passé l’hiver dans l’île. Son enseigne représentait les Dioscures.
Nous arrivâmes à Syracuse et y restâmes trois jours.
De là, nous gagnâmes Rhégium. Le lendemain, un vent du sud se leva ; deux jours plus tard, nous arrivâmes à Pouzzoles.
À Pouzzoles, nous trouvâmes des frères. Ils nous demandèrent de rester sept jours avec eux. Puis nous arrivâmes enfin à Rome.
À Rome, les frères avaient appris notre arrivée. Ils vinrent à notre rencontre jusqu’au Forum d’Appius et aux Trois-Tavernes. En les voyant, Paul remercia Dieu et reprit courage.
À notre arrivée à Rome, Paul fut autorisé à vivre à part, sous la garde d’un soldat.
Trois jours plus tard, Paul réunit les responsables juifs de Rome : « Frères, je n’ai rien fait contre notre peuple ni contre les coutumes de nos pères. Pourtant, à Jérusalem, j’ai été livré prisonnier aux Romains.
Après m’avoir interrogé, les Romains voulaient me relâcher : ils n’avaient trouvé en moi aucun motif de condamnation à mort.
Mais devant l’opposition des Juifs, j’ai dû en appeler à César. Cela ne signifie pas que j’aie quelque accusation à porter contre ma nation.
Voilà pourquoi j’ai demandé à vous rencontrer et à vous parler. C’est à cause de l’espérance d’Israël que je porte cette chaîne. »
Ils répondirent : « Nous n’avons reçu de Judée aucune lettre à ton sujet. Aucun frère arrivé ici ne nous a rapporté quoi que ce soit de mauvais sur toi.
Mais nous voulons t’entendre exposer ce que tu penses. Quant à ce groupe, nous savons qu’il est contesté partout. »
Ils fixèrent un jour. Beaucoup vinrent retrouver Paul dans son logement. Du matin au soir, il leur exposa le règne de Dieu et chercha à les convaincre au sujet de Jésus à partir de la Loi de Moïse et des Prophètes.
Certains furent convaincus par ses paroles ; d’autres refusèrent de croire.
Comme ils ne parvenaient pas à s’accorder, ils commencèrent à partir. Paul leur dit encore ceci : « L’Esprit Saint a parlé avec justesse à vos pères par le prophète Isaïe :
« Va vers ce peuple et dis-lui : Vous aurez beau entendre, vous ne comprendrez pas ; vous aurez beau regarder, vous ne verrez pas.
Car le cœur de ce peuple s’est endurci ; leurs oreilles sont devenues lourdes, et ils ont fermé les yeux. Sinon, ils pourraient voir, entendre, comprendre, se tourner vers moi — et je les guérirais.”
Sachez-le donc : ce salut de Dieu a été envoyé aux nations. Elles, elles écouteront. »
Paul resta deux années entières dans le logement qu’il louait. Il recevait tous ceux qui venaient le voir.
Il proclamait le règne de Dieu et enseignait tout ce qui concerne le Seigneur Jésus Christ, avec une entière assurance et sans que rien ne l’en empêche.