La prière du grand prêtre Simon

3 Maccabées 2,1-20 · Clarté

¹ Le grand prêtre Simon, agenouillé devant le sanctuaire et les mains étendues avec dignité, prononça cette prière :

² « Seigneur, Seigneur, Roi des cieux et Maître de toute la création, Saint parmi les saints, unique Souverain, Tout-Puissant, regarde-nous : nous sommes accablés par un homme impie et profane, gonflé d’insolence et de puissance.

³ Car toi qui as créé toutes choses et gouvernes l’univers, tu es un souverain juste : tu juges ceux qui agissent avec violence et orgueil.

⁴ Tu as détruit ceux qui autrefois commirent l’injustice, parmi lesquels se trouvaient les géants qui se fiaient à leur force et à leur audace, en faisant venir sur eux des eaux sans mesure.

⁵ Tu as brûlé par le feu et le soufre les habitants de Sodome, devenus célèbres par leurs méfaits et leur arrogance, et tu en as fait un exemple pour les générations suivantes.

⁶ Tu as éprouvé par de nombreux châtiments le Pharaon audacieux qui avait réduit en esclavage ton peuple saint, Israël, et tu as fait connaître ta puissance et la grandeur de ton autorité.

⁷ Lorsqu’il les poursuivit avec ses chars et une foule immense, tu le submergeas dans les profondeurs de la mer ; mais ceux qui avaient mis leur confiance en toi, maître de toute la création, tu les conduisis sains et saufs.

⁸ En voyant les œuvres de ta main, ils te louèrent, toi le Tout-Puissant.

⁹ Toi, Roi, qui as créé la terre sans limites ni mesure, tu as choisi cette ville et sanctifié ce lieu pour ton nom, toi qui n’as besoin de rien. Tu l’as glorifié par une manifestation magnifique et l’as établi pour la gloire de ton grand nom honoré.

¹⁰ Parce que tu aimes la maison d’Israël, tu as promis que si nous nous détournions, que la détresse nous atteignait et que nous revenions prier dans ce lieu, tu écouterais notre supplication.

¹¹ Et vraiment, tu es fidèle et vrai.

¹² Souvent, lorsque nos pères ont été opprimés, tu les as secourus dans leur humiliation et délivrés de grands maux.

¹³ Mais maintenant, Roi saint, à cause de nos nombreux et grands péchés, nous sommes accablés, soumis à nos ennemis et laissés sans force.

¹⁴ Dans notre chute, cet homme audacieux et profane cherche à outrager le lieu saint établi sur terre au nom de ta gloire.

¹⁵ Car ta demeure, le ciel des cieux, est inaccessible aux humains.

¹⁶ Mais parce qu’il t’a plu de faire demeurer ta gloire au milieu de ton peuple Israël, tu as sanctifié ce lieu.

¹⁷ Ne nous punis pas en nous livrant à leur impureté, ne nous corrige pas par cette profanation, afin que les sans-loi ne se vantent pas dans leur colère ni ne triomphent par l’arrogance de leur langue en disant :

¹⁸ “Nous avons piétiné la maison consacrée comme on piétine les temples des choses abominables.”

¹⁹ Efface nos péchés, disperse nos erreurs et manifeste ta miséricorde en cette heure.

²⁰ Que tes compassions viennent vite à notre rencontre ; mets la louange dans la bouche de ceux qui sont abattus et brisés dans leur âme, et donne-nous la paix. »