Dieu lui-même œuvre sans cesse : invitation au zèle

§1 Que ferons-nous donc, frères ? Cesserons-nous de faire le bien et abandonnerons-nous l’amour ? Que le Maître ne permette jamais qu’une telle chose arrive parmi nous ! Au contraire, empressons-nous, avec persévérance et bonne volonté, d’accomplir toute œuvre bonne.

§2 Car le Créateur et Maître de toutes choses lui-même se réjouit de ses œuvres.

§3 Par sa puissance immense, il a établi les cieux et les a ordonnés par son intelligence incompréhensible ; il a séparé la terre de l’eau qui l’entourait et l’a affermie sur le fondement sûr de sa volonté ; par son ordre, il a fait exister les êtres vivants qui la parcourent ; il a préparé la mer et les êtres qui s’y trouvent, puis les a enfermés par sa puissance.

§4 Enfin, ce qu’il y a de plus remarquable et de plus grand par l’intelligence, l’être humain, il l’a façonné de ses mains saintes et irréprochables comme empreinte de sa propre image.

§5 Car Dieu dit : « Faisons l’être humain à notre image et à notre ressemblance » ; et Dieu fit l’être humain, homme et femme il les fit.

§6 Après avoir achevé toutes ces choses, il les loua, les bénit et dit : « Croissez et multipliez-vous. »

§7 Voyons donc que tous les justes ont été ornés de bonnes œuvres, et que le Seigneur lui-même s’est réjoui d’avoir embelli son œuvre de bonnes œuvres.

§8 Ayant cet exemple devant nous, approchons sans paresse de sa volonté et travaillons de toute notre force à une œuvre de justice.

§1 Faut-il alors conclure que la foi nous dispense de faire le bien ? Certainement pas. Que le Seigneur nous garde d’abandonner l’amour ! Mettons au contraire toute notre énergie et tout notre désir à accomplir ce qui est bon.

§2 Le Créateur lui-même prend joie à son œuvre.

§3 Par sa puissance, il a établi les cieux ; par une sagesse qui nous dépasse, il les a ordonnés. Il a séparé la terre des eaux, l’a rendue stable selon son dessein, a donné leur place aux êtres vivants, et a contenu la mer avec tout ce qui l’habite.

§4 Puis il a façonné l’être humain, sommet de la création par sa capacité de penser, comme l’empreinte de sa propre image.

§5 Ainsi parle l’Écriture : « Faisons l’être humain à notre image et selon notre ressemblance » ; et Dieu créa l’être humain, homme et femme.

§6 Lorsqu’il eut achevé l’ensemble, il le déclara bon, le bénit et donna l’ordre : « Croissez et multipliez-vous. »

§7 Les justes, eux aussi, ont été reconnus à leurs bonnes œuvres ; et le Seigneur lui-même s’est réjoui dans l’œuvre bonne qu’il avait accomplie.

§8 Prenons donc ce modèle : sans relâche, accordons-nous à la volonté de Dieu et engageons toutes nos forces dans la pratique de la justice.

§1 Que ferons-nous donc, frères ? Allons-nous cesser de faire le bien ? Abandonner l’amour ? Jamais ! Que le Maître ne permette pas cela parmi nous. Empressons-nous plutôt, avec zèle et courage, d’accomplir toute œuvre bonne.

§2 Car le Créateur, le Maître de toutes choses, se réjouit lui-même de ses œuvres.

§3 Par sa puissance immense, il a affermi les cieux ; par son intelligence insondable, il les a ordonnés. Il a séparé la terre des eaux, établi son fondement, donné place aux êtres vivants, préparé la mer et contenu par sa puissance tout ce qui l’habite.

§4 Et par-dessus tout, l’être humain, grand par l’intelligence, il l’a façonné de ses mains saintes comme empreinte de son image.

§5 Car Dieu dit : « Faisons l’être humain à notre image, selon notre ressemblance. » Et Dieu fit l’être humain ; homme et femme, il les fit.

§6 Puis il bénit son œuvre et dit : « Croissez et multipliez-vous. »

§7 Voyez : les justes sont parés de bonnes œuvres, et le Seigneur lui-même se réjouit de son œuvre bonne.

§8 Ayons donc ce modèle devant nous ! Sans paresse, faisons sa volonté et travaillons de toute notre force à la justice.

§1 Après avoir affirmé au chapitre 32 que la justification ne vient pas des œuvres humaines, l’auteur prévient immédiatement une conclusion inverse : la grâce reçue par la foi ne conduit ni à l’inaction ni à l’abandon de l’amour. La réponse appropriée est un engagement empressé et persévérant dans toute œuvre bonne.

§2 Pour justifier cette orientation, il renvoie à Dieu lui-même : le Créateur se réjouit de ce qu’il accomplit.

§3 La création devient alors paradigme de l’action bonne et ordonnée : cieux établis, terre séparée des eaux et affermie selon le dessein divin, êtres vivants disposés selon l’ordre reçu, mer contenue par la puissance de Dieu.

§4 L’être humain est présenté comme l’ouvrage le plus élevé du point de vue de la capacité intellectuelle ; il est façonné comme empreinte de l’image divine.

§5 La citation de Genèse 1 établit explicitement cette relation d’image et de ressemblance, en mentionnant l’être humain dans sa différenciation homme-femme.

§6 L’achèvement de la création conduit à la bénédiction et au commandement de fécondité.

§7 L’auteur transpose ensuite ce modèle à la vie morale : les justes sont reconnus par les bonnes œuvres qui les ornent, et Dieu lui-même est présenté comme se réjouissant de l’œuvre bonne.

§8 La conséquence pratique est nette : la communauté doit prendre l’activité créatrice de Dieu comme modèle et travailler sans relâche à ce qui correspond à sa volonté, en mettant toutes ses forces au service de la justice.

§1 Que ferons-nous donc, frères ? Serons-nous inactifs à l’égard de la bienfaisance et abandonnerons-nous l’amour ? Que le Maître ne permette en aucune manière que cela arrive chez nous, mais empressons-nous avec intensité et empressement d’accomplir toute œuvre bonne.

§2 Car le Créateur lui-même et Maître de toutes choses se réjouit de ses œuvres.

§3 Par sa puissance toute-grande il a affermi les cieux et, par son intelligence incompréhensible, il les a ordonnés ; il a séparé la terre de l’eau qui l’entoure et l’a affermie sur le fondement sûr de sa propre volonté ; quant aux êtres vivants qui la parcourent, il leur a ordonné par sa disposition d’exister ; ayant préparé la mer et les êtres qui sont en elle, il les a enfermés par sa propre puissance.

§4 Par-dessus tout, l’être le plus excellent et tout-grand selon l’intelligence, l’être humain, il l’a façonné de ses mains saintes et sans défaut comme caractère de sa propre image.

§5 Car Dieu dit ainsi : « Faisons l’être humain selon notre image et selon notre ressemblance » ; et Dieu fit l’être humain, homme et femme il les fit.

§6 Ayant donc achevé toutes ces choses, il les loua, les bénit et dit : « Croissez et multipliez-vous. »

§7 Voyons donc que tous les justes furent ornés de bonnes œuvres, et que le Seigneur lui-même, s’étant orné de bonnes œuvres, se réjouit.

§8 Ayant donc ce modèle, approchons sans paresse de sa volonté ; de toute notre force travaillons une œuvre de justice.

§1 Le verbe argein signifie être inactif ou cesser d’agir ; agathopoiia est la pratique du bien. L’opposition avec egkataleipein tèn agapèn, abandonner l’amour, montre que l’auteur refuse toute lecture de la justification par la foi qui conduirait à l’inertie. Ekteneia et prothymia expriment persévérance intense et disposition volontaire.

§2 Le dèmiourgos kai despotès tôn hapantôn, Créateur et Maître de toutes choses, agalliasthai epi tois ergois, se réjouit de ses œuvres.

§3 Le vocabulaire cosmologique associe kratos, puissance, synesis, intelligence, diakosmein, ordonner, et boulèma, volonté ou dessein. La terre est séparée de l’eau qui l’environne et posée sur un themelion, fondement, sûr ; la mer est contenue par la dynamis divine.

§4 Exochôtaton kai pammegethes kata dianoian qualifie l’être humain comme suprêmement remarquable et très grand sous le rapport de l’intelligence. Charaktèr tès eikonos désigne l’empreinte ou marque de l’image divine.

§5 La citation de Genèse 1,26–27 conserve la formule plurielle « Faisons » et l’expression kat’ eikona kai kath’ homoiôsin.

§6 Epainein et eulogein marquent l’approbation et la bénédiction de l’œuvre achevée.

§7 Kosmein, « orner », est appliqué d’abord aux justes par les œuvres bonnes, puis à Dieu de manière rhétorique comme celui qui manifeste la beauté de ses œuvres ; il ne s’agit pas d’un besoin divin mais d’un parallélisme moral.

§8 Hypogrammos signifie modèle, esquisse à reproduire. L’injonction est de travailler ergon dikaiosynès, une œuvre de justice, ex holès tès ischyos, de toute sa force.

§1 La justification par la foi n’est pas une permission de devenir passif. Au contraire, celui qui reçoit la grâce est appelé à aimer et à faire le bien avec énergie.

§2 L’auteur prend Dieu lui-même comme modèle : le Créateur agit, et il se réjouit de l’œuvre bonne qu’il accomplit.

§3 Tout l’ordre du monde devient ainsi une leçon : Dieu établit, sépare, organise, donne une place et des limites. Son action produit un monde habitable et ordonné.

§4 L’être humain, capable de pensée et porteur de l’image divine, appartient au cœur de cette œuvre.

§5 C’est pourquoi le récit de la création parle d’une humanité créée à l’image et à la ressemblance de Dieu, homme et femme.

§6 Dieu bénit ensuite ce qu’il a fait et lui donne de porter du fruit.

§7 De la même manière, une vie juste se reconnaît aux bonnes œuvres qu’elle produit.

§8 Le mouvement du passage est donc clair : ne prétendons pas gagner la grâce par nos œuvres, mais, parce que nous avons reçu la grâce, travaillons de toutes nos forces à ce qui est juste.