Mandat III — Dire la vérité

§1 Aime la vérité et que toute parole qui sort de ta bouche soit vraie. Ainsi l’esprit que Dieu a fait habiter dans cette chair sera trouvé véridique devant tous, et le Seigneur qui habite en toi sera glorifié, car le Seigneur est vrai en toute parole et il n’y a aucun mensonge en lui.

§2 Ceux qui mentent rejettent le Seigneur et le privent de ce qui lui revient : ils ne lui rendent pas intact le dépôt reçu, car ils ont reçu de lui un esprit qui ne ment pas. S’ils le rendent menteur, ils souillent le commandement du Seigneur.

§3 En entendant cela, Hermas pleure : il craint de ne pouvoir être sauvé, car il reconnaît avoir souvent parlé avec ruse, fait passer ses mensonges pour la vérité et obtenu qu’on le croie.

§4 Le Pasteur lui répond qu’il aurait dû marcher dans la vérité comme serviteur de Dieu et ne pas faire cohabiter une conscience mauvaise avec l’esprit de vérité ; mais Hermas dit qu’il n’avait jamais entendu cela avec une telle précision.

§5 « Maintenant tu l’entends, dit le Pasteur. Garde-le. Si désormais tu dis toute la vérité, même ton passé pourra devenir digne de confiance par une vie transformée. Celui qui entend ce commandement et s’abstient du mensonge mauvais vivra pour Dieu. »

§1 « Aime la vérité, dit encore le Pasteur, et que toute vérité sorte de ta bouche. Ainsi l’esprit que Dieu a fait habiter dans cette chair sera reconnu vrai devant tous, et le Seigneur qui demeure en toi sera glorifié, car le Seigneur est véridique dans toute parole et aucun mensonge n’est en lui.

§2 Ceux qui mentent renient le Seigneur et deviennent comme des fraudeurs envers lui : ils ne lui rendent pas le dépôt qu’ils ont reçu. Car ils ont reçu de lui un esprit qui ne ment pas ; s’ils le rendent mensonger, ils souillent le commandement du Seigneur. »

§3 À ces mots, Hermas se met à pleurer. « Pourquoi pleures-tu ? » — « Seigneur, je ne sais pas si je peux être sauvé. De toute ma vie, j’ai rarement parlé avec vérité : j’ai souvent usé de ruse avec les autres et présenté mes mensonges comme vrais, au point que personne ne me contredisait et que ma parole était crue. Comment pourrais-je vivre après avoir fait cela ? »

§4 Le Pasteur lui répond : « Tu comprends maintenant correctement. Serviteur de Dieu, tu aurais dû marcher dans la vérité, sans faire demeurer une conscience mauvaise avec l’esprit de vérité ni attrister l’esprit digne et vrai. » Hermas reconnaît n’avoir jamais entendu cet enseignement avec autant de précision.

§5 « Maintenant tu l’entends : garde-le. Dès aujourd’hui, parle toute vérité. Ainsi ta conduite nouvelle rendra crédible même ce qui, dans ton passé, avait été corrompu par le mensonge. Celui qui entend ce commandement et s’abstient du mensonge le plus mauvais vivra pour Dieu. »

§1 Aime la vérité ! Que la vérité sorte de ta bouche. Dieu a placé en toi un esprit vrai : ne le fais pas mentir.

§2 Le mensonge trahit le dépôt reçu de Dieu ; il souille ce qui devait lui être rendu intact.

§3 Hermas pleure : « Puis-je encore être sauvé ? J’ai vécu dans la ruse ; j’ai fait croire mes mensonges comme s’ils étaient vrais. »

§4 Le Pasteur répond : « Tu aurais dû marcher dans la vérité et ne pas faire habiter une mauvaise conscience avec l’esprit de vérité. »

§5 « Mais maintenant tu as entendu. Garde ce commandement. À partir d’aujourd’hui, parle vrai. Une vie devenue vraie peut transformer même la mémoire de ton passé. Celui qui renonce au mensonge vivra pour Dieu. »

§1 Aime la vérité et que toute parole qui sort de ta bouche soit vraie. Ainsi l’esprit que Dieu a fait habiter dans cette chair sera trouvé véridique devant tous, et le Seigneur qui habite en toi sera glorifié, car le Seigneur est vrai en toute parole et il n’y a aucun mensonge en lui.

§2 Ceux qui mentent rejettent le Seigneur et le privent de ce qui lui revient : ils ne lui rendent pas intact le dépôt reçu : l’esprit donné par Dieu est présenté comme un dépôt confié qui doit lui être rendu fidèlement. S’ils le rendent menteur, ils souillent le commandement du Seigneur.

§3 En entendant cela, Hermas pleure : il craint de ne pouvoir être sauvé, car il reconnaît avoir souvent parlé avec ruse, fait passer ses mensonges pour la vérité et obtenu qu’on le croie.

§4 Le Pasteur lui répond qu’il aurait dû marcher dans la vérité comme serviteur de Dieu et ne pas faire cohabiter une conscience mauvaise avec l’esprit de vérité ; mais Hermas dit qu’il n’avait jamais entendu cela avec une telle précision.

§5 « Maintenant tu l’entends, dit le Pasteur. Garde-le. Si désormais tu dis toute la vérité, même ton passé pourra devenir digne de confiance par une vie transformée. Celui qui entend ce commandement et s’abstient du mensonge mauvais vivra pour Dieu. »

§1 De nouveau il me dit : « Aime la vérité et que toute vérité sorte de ta bouche, afin que l’esprit que Dieu a fait habiter dans cette chair soit trouvé vrai auprès de tous les hommes, et qu’ainsi soit glorifié le Seigneur habitant en toi, car le Seigneur est vrai en toute parole et rien de mensonge n’est auprès de lui.

§2 Ceux donc qui mentent rejettent le Seigneur et deviennent des spoliateurs du Seigneur, ne lui remettant pas le dépôt qu’ils ont reçu. Car ils ont reçu de lui un esprit non menteur ; s’ils rendent celui-ci menteur, ils ont souillé le commandement du Seigneur et sont devenus spoliateurs. »

§3 Ayant entendu cela, je pleurai beaucoup. Me voyant pleurer, il dit : « Pourquoi pleures-tu ? » Je dis : « Parce que, Seigneur, je ne sais pas si je peux être sauvé. » — « Pourquoi ? » — « Parce que, Seigneur, jamais encore dans ma vie je n’ai parlé une parole vraie, mais j’ai toujours parlé avec ruse avec tous et présenté mon mensonge comme vrai auprès de tous les hommes ; et jamais personne ne m’a contredit, mais on a cru ma parole. Comment donc puis-je vivre ayant fait ces choses ? »

§4 « Toi, dit-il, tu penses bien et vraiment ; car il fallait que toi, comme serviteur de Dieu, tu marches dans la vérité et ne fasses pas habiter une mauvaise conscience avec l’esprit de vérité ni n’apportes tristesse à l’esprit digne et vrai. »

§5 « Maintenant donc tu entends ; garde ces choses, afin que même les choses mensongères que tu as dites auparavant dans tes affaires, celles-ci étant trouvées vraies, celles-là aussi deviennent dignes de foi ; car il est possible qu’elles deviennent dignes de foi. Si tu gardes ces choses et depuis maintenant parles toute vérité, tu pourras acquérir la vie pour toi-même ; et quiconque entend ce commandement et s’abstient du mensonge très mauvais vivra pour Dieu. »

§1 De nouveau il me dit : « Aime la vérité et que toute vérité sorte de ta bouche, afin que l’esprit que Dieu a fait habiter dans cette chair soit trouvé vrai auprès de tous les hommes, et qu’ainsi soit glorifié le Seigneur habitant en toi, car le Seigneur est vrai en toute parole et rien de mensonge n’est auprès de lui.

§2 Ceux donc qui mentent rejettent le Seigneur et deviennent des spoliateurs du Seigneur, ne lui remettant pas le dépôt confié (παρακαταθήκη) qu’ils ont reçu. Car ils ont reçu de lui un esprit non menteur ; s’ils rendent celui-ci menteur, ils ont souillé le commandement du Seigneur et sont devenus spoliateurs. »

§3 Ayant entendu cela, je pleurai beaucoup. Me voyant pleurer, il dit : « Pourquoi pleures-tu ? » Je dis : « Parce que, Seigneur, je ne sais pas si je peux être sauvé. » — « Pourquoi ? » — « Parce que, Seigneur, jamais encore dans ma vie je n’ai parlé une parole vraie, mais j’ai toujours parlé avec ruse avec tous et présenté mon mensonge comme vrai auprès de tous les hommes ; et jamais personne ne m’a contredit, mais on a cru ma parole. Comment donc puis-je vivre ayant fait ces choses ? »

§4 « Toi, dit-il, tu penses bien et vraiment ; car il fallait que toi, comme serviteur de Dieu, tu marches dans la vérité et ne fasses pas habiter une mauvaise conscience avec l’esprit de vérité ni n’apportes tristesse à l’esprit digne et vrai. »

§5 « Maintenant donc tu entends ; garde ces choses, afin que même les choses mensongères que tu as dites auparavant dans tes affaires, celles-ci étant trouvées vraies, celles-là aussi deviennent dignes de foi ; car il est possible qu’elles deviennent dignes de foi. Si tu gardes ces choses et depuis maintenant parles toute vérité, tu pourras acquérir la vie pour toi-même ; et quiconque entend ce commandement et s’abstient du mensonge très mauvais vivra pour Dieu. »

§1 La vérité ne se réduit pas à éviter quelques mensonges grossiers. Si tu crois que Dieu habite en toi, ta parole doit devenir un lieu où l’on peut rencontrer quelque chose de sa vérité.

§2 Mentir, dans cette perspective, c’est mal rendre ce qui t’a été confié : tu as reçu un esprit destiné à la vérité et tu l’emploies pour tromper.

§3 Hermas comprend soudain que cela touche toute son histoire. Il s’était tellement habitué à la ruse qu’il réussissait à faire accepter ses mensonges comme vrais. Il se demande donc s’il n’est pas trop tard.

§4–5 Le Pasteur ne lui répond pas que le passé n’a pas d’importance. Il lui dit : « Commence maintenant. » Une longue fidélité à la vérité peut rendre une personne de nouveau crédible. Le mensonge a façonné ton passé ; laisse désormais la vérité façonner ta vie.