Bibliothèque ancienne · Introduction critique
Le prince veut tuer son père ; Nephtali et Asher avertissent du complot
Le fils de Pharaon tente d’élargir sa prise de pouvoir tandis que Nephtali et Asher résistent au projet meurtrier. Le conflit familial devient en même temps crise politique.
Texte — sept restitutions
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Clarté
§282 Le fils de Pharaon alla dans la chambre de son père pour le tuer, mais les gardes l’empêchèrent d’entrer.
§283 Il leur dit : « Je veux voir mon père, car je pars vendanger ma vigne nouvellement plantée. »
§284 Les gardes répondirent : « Ton père souffre. Il est resté éveillé toute la nuit et maintenant il repose. Il nous a ordonné : “Que personne n’entre auprès de moi, pas même mon fils premier-né.” »
§285 Le prince repartit en colère, prit cinquante archers à cheval et partit en avant, comme Dan et Gad le lui avaient conseillé.
§286 Nephtali et Asher dirent à Dan et Gad : « Pourquoi recommencez-vous à agir méchamment contre notre père Israël et contre notre frère Joseph ? Dieu le garde comme la prunelle de l’œil.
§287 Ne l’avez-vous pas déjà vendu une fois ? Et aujourd’hui il est chef de tout le pays, sauveur et distributeur de blé.
§288 Si vous recommencez à lui faire du mal, il invoquera le Dieu d’Israël : il enverra un feu [du ciel] qui vous dévorera [et les anges de Dieu combattront contre vous]. »
§289 Leurs frères aînés [Dan et Gad] se mirent en colère contre eux et dirent : « Allons-nous mourir comme des femmes ? [Certainement pas !] » [Puis ils partirent à la rencontre de Joseph et d’Aséneth.]
Lecture
§282 Le fils de Pharaon tenta d’abord d’accomplir la partie la plus radicale du complot : tuer son propre père. Les gardes lui barrèrent l’accès à la chambre.
§283 Il prétendit simplement vouloir saluer Pharaon avant de partir aux vendanges.
§284 Les gardes lui expliquèrent que le roi, malade et épuisé après une nuit sans sommeil, avait expressément interdit toute visite, y compris celle de son premier-né.
§285 Furieux mais empêché, le prince abandonna provisoirement le parricide et rejoignit l’embuscade avec cinquante archers à cheval.
§286 Dans le même temps, Nephtali et Asher tentèrent d’arrêter Dan et Gad. Ils leur reprochèrent de recommencer à s’en prendre à Joseph et rappelèrent que Dieu le protégeait.
§287 Ils évoquèrent leur ancienne faute : ils l’avaient déjà vendu, et celui qu’ils voulaient détruire était devenu le sauveur et le nourricier de l’Égypte.
§288 Une nouvelle attaque, avertirent-ils, provoquerait l’intervention du Dieu d’Israël, figurée par le feu céleste [et les anges combattants].
§289 Dan et Gad répondirent par la colère et par une nouvelle formule de bravoure masculine — « mourir comme des femmes » — avant de poursuivre le plan.
Proclamation
§282 Le fils de Pharaon va tuer son père. Les gardes l’arrêtent.
§283 « Je veux voir mon père : je pars vendanger ma jeune vigne. »
§284 « Ton père souffre. Il a veillé toute la nuit. Maintenant il repose. Il a dit : personne n’entre — pas même mon fils premier-né. »
§285 Le prince repart en colère. Cinquante archers à cheval ; il part devant, comme Dan et Gad l’ont dit.
§286 Nephtali et Asher : « Pourquoi recommencez-vous le mal contre Israël notre père, contre Joseph notre frère ? Dieu le garde comme la prunelle de l’œil !
§287 Vous l’avez déjà vendu ! Et aujourd’hui il est chef du pays, sauveur, distributeur de blé !
§288 Recommencez le mal — il appellera le Dieu d’Israël. Feu [du ciel] ! Il vous dévorera ! [Les anges de Dieu combattront contre vous !] »
§289 Dan et Gad s’emportent : « Mourrons-nous comme des femmes ? [Jamais !] » [Ils partent à la rencontre de Joseph et d’Aséneth.]
Déployée
§282 Le complot commence par échouer à l’intérieur même du palais : le fils de Pharaon veut tuer son père, mais les gardes lui refusent l’accès.
§283 Il dissimule son intention sous un prétexte banal, celui d’une visite avant les vendanges de sa jeune vigne.
§284 L’interdiction vient pourtant de Pharaon lui-même : malade et épuisé après une nuit de veille, il a ordonné que personne n’entre, pas même son premier-né.
§285 Le prince repart donc sans avoir commis le parricide ; sa colère le pousse immédiatement vers la seconde partie du plan, l’embuscade contre Aséneth, avec cinquante archers montés.
§286 Ailleurs, Nephtali et Asher prennent position contre leurs frères. Ils inscrivent le nouveau complot dans la continuité de l’ancienne faute commise contre Joseph et affirment que Dieu le garde avec une attention comparable à celle portée à la prunelle de l’œil.
§287 Leur argument est historique et ironique : ceux qui avaient vendu Joseph n’ont pas empêché son élévation ; il est désormais celui qui gouverne, sauve et nourrit.
§288 Ils annoncent qu’une nouvelle attaque contre lui provoquerait une défense divine, exprimée par les images de feu [et d’anges combattants].
§289 Dan et Gad refusent l’avertissement. Leur réponse transforme encore la violence en enjeu de virilité : mieux vaut, selon eux, poursuivre le combat que « mourir comme des femmes ». La formule appartient aux personnages et à leur rhétorique, non au jugement éditorial.
Littérale
§282 Et le fils de Pharaon vint dans la chambre de son père afin de le tuer, et les gardes de son père l’empêchèrent d’entrer vers lui.
§283 Et le fils de Pharaon leur dit : « Je verrai mon père, parce que je vais vendanger ma vigne nouvellement plantée. »
§284 Et les gardes lui dirent : « Ton père souffre d’une douleur et a veillé toute la nuit et il se repose, et il a dit [à nous] : Que personne n’entre vers moi, pas même mon fils premier-né. »
§285 Et il partit dans la colère, prit cinquante hommes archers à cheval et partit devant eux, comme Dan et Gad lui avaient parlé.
§286 Et Nephtali et Asher dirent à Dan et Gad : « Pourquoi, vous, agissez-vous de nouveau méchamment contre notre père Israël et contre notre frère Joseph ? Et Dieu le garde comme la prunelle d’un œil.
§287 Ne l’avez-vous pas vendu une fois, et il est aujourd’hui roi de toute la terre et sauveur et donneur de blé ?
§288 Et maintenant encore, si vous agissez méchamment contre lui, il invoquera le Dieu d’Israël et il enverra du feu [du ciel] et il vous dévorera [et les anges de Dieu combattront contre vous]. »
§289 Et leurs frères plus âgés [Dan et Gad] se mirent en colère contre eux en disant : « Mais mourrons-nous comme des femmes ? [Que cela ne soit pas ! Et ils sortirent à la rencontre de Joseph et d’Aséneth.] »
Philologique
§282 Le fils de Pharaon vint jusqu’à la chambre de son père pour le tuer, mais les gardes de son père l’empêchèrent d’entrer auprès de lui.
§283 Le fils de Pharaon leur dit : « Je veux voir mon père, car je vais vendanger ma vigne nouvellement plantée. »
§284 Les gardes lui répondirent : « Ton père souffre et a veillé toute la nuit ; maintenant il repose. Il a dit [à nous] : “Que personne n’entre auprès de moi, pas même mon fils premier-né.” »
§285 Il repartit dans la colère, prit cinquante archers montés et alla en avant, comme Dan et Gad le lui avaient dit.
§286 Nephtali et Asher dirent à Dan et Gad : « Pourquoi recommencez-vous à agir méchamment contre notre père Israël et contre notre frère Joseph ? Dieu le garde comme la pupille de l’œil.
§287 Ne l’avez-vous pas déjà vendu une fois ? Et aujourd’hui il est dirigeant de tout le pays, sauveur et dispensateur de grain.
§288 Maintenant encore, si vous projetez contre lui des actions mauvaises, il invoquera le Dieu d’Israël ; il enverra un feu [du ciel] qui vous dévorera [et les anges de Dieu combattront contre vous]. »
§289 Leurs frères aînés [Dan et Gad] s’emportèrent contre eux et dirent : « Allons-nous donc mourir comme des femmes ? [Que cela n’arrive pas ! Et ils sortirent à la rencontre de Joseph et d’Aséneth.] »
Paraphrase
§282 Le prince voulait commencer par supprimer son propre père, mais même le palais lui ferme la porte.
§283 Il cache son projet derrière l’histoire d’une visite avant les vendanges.
§284 Pourtant Pharaon a lui-même ordonné qu’on le laisse dormir, et ses gardes obéissent plus à cette parole qu’au fils héritier.
§285 Empêché de tuer son père, le prince reporte toute sa violence sur l’embuscade déjà préparée.
§286 Pendant ce temps, Nephtali et Asher essaient encore d’empêcher leurs frères de répéter l’histoire ancienne de Joseph.
§287 Leur rappel est clair : la première trahison n’a pas détruit Joseph ; celui qu’ils ont vendu est devenu celui qui maintient aujourd’hui les autres en vie.
§288 S’attaquer encore à lui reviendrait, selon eux, à affronter le Dieu qui l’a protégé jusqu’ici.
§289 Mais Dan et Gad entendent l’appel à renoncer comme une atteinte à leur virilité. Leur orgueil les pousse donc à continuer exactement ce que leurs frères cherchent à arrêter.
Texte source
§282 Καὶ ἦλθεν ὁ υἱὸς Φαραὼ εἰς τὸν θάλαμον τοῦ πατρὸς αὐτοῦ τοῦ ἀποκτεῖναι αὐτόν, καὶ διεκώλυον αὐτὸν οἱ φύλακες τοῦ πατρὸς αὐτοῦ εἰσελθεῖν πρὸς αὐτόν· §283 Καὶ εἶπεν αὐτοῖς ὁ υἱὸς Φαραώ· ὄψομαι τὸν πατέρα μου, διότι πορεύομαι τρυγῆσαι τὴν ἄμπελόν μου τὴν νεόφυτον. §284 Καὶ εἶπον αὐτῷ οἱ φύλακες· πόνον πονεῖ ὁ πατήρ σου καὶ ἠγρύπνησεν ὅλην τὴν νύκτα καὶ ἡσυχάζει καὶ εἶπεν [ἡμῖν]· μηδεὶς εἰσέλθῃ πρός με, μηδὲ ὁ υἱός μου ὁ πρωτότοκος. §285 Καὶ ἀπῆλθεν ἐν θυμῷ καὶ ἔλαβεν ἄνδρας ἐφίππους τοξότας πεντήκοντα καὶ ἀπῆλθεν ἔμπροσθεν αὐτῶν, καθὼς ἐλάλησαν αὐτῷ Δὰν καὶ Γάδ. §286 Καὶ εἶπον Νεφθαλὶμ καὶ Ἀσὴρ πρὸς τὸν Δὰν καὶ Γάδ· ἵνα τί ὑμεῖς πονηρεύεσθε πάλιν κατὰ τοῦ πατρὸς ἡμῶν Ἰσραὴλ καὶ κατὰ τοῦ ἀδελφοῦ ἡμῶν Ἰωσήφ; καὶ αὐτὸν διαφυλάττει ὁ θεὸς ὡς κόρην ὀφθαλμοῦ. §287 Οὐχ ἅπαξ πεπράκατε αὐτὸν καὶ ἔστι σήμερον βασιλεὺς πάσης τῆς γῆς καὶ σωτὴρ καὶ σιτοδότης; §288 Καὶ νῦν πάλιν ἐὰν πονηρεύσεσθε κατ’ αὐτοῦ πονηρά, ἐπικαλέσεται τὸν θεὸν Ἰσραὴλ καὶ πέμψει πῦρ [ἀπ’ οὐρανοῦ] καὶ καταφάγεται ὑμᾶς [καὶ οἱ ἄγγελοι τοῦ θεοῦ πολεμήσουσιν ὑμᾶς]. §289 Καὶ ὀργίσθησαν αὐτοῖς οἱ ἀδελφοὶ αὐτῶν οἱ πρεσβύτεροι [Δὰν καὶ Γὰδ] λέγοντες· ἀλλ’ ὡς γυναῖκες ἀποθανούμεθα; [μὴ γένοιτο. Καὶ ἐξῆλθον εἰς συνάντησιν τῷ Ἰωσὴφ καὶ τῇ Ἀσενέθ].
Notes textuelles
- §284, §288–289 : les groupes entre crochets conservent leur statut critique OCP.
- §286 : « comme la prunelle de l’œil » traduit κόρη ὀφθαλμοῦ, image de protection attentive.
- §287 : σωτήρ et σιτοδότης sont rendus « sauveur » et « dispensateur/donneur de grain » dans le rôle narratif de Joseph pendant la famine.
- §289 : « mourir comme des femmes » est la rhétorique sexiste des conspirateurs ; elle est traduite sans euphémisation et sans être adoptée par Bible Savoy.
- Traduction directe depuis le grec OCP ; aucune traduction moderne n’a servi de pivot.
Place dans l’ouvrage
Dans l’architecture de l’ouvrage
Le chapitre appartient à la seconde grande partie du récit (22–29), centrée sur l’intégration familiale d’Aséneth, le complot du fils de Pharaon et sa résolution.
Parcours de l’unité
Clés de lecture
- Lire comme récit pseudépigraphique développé à partir de la brève mention d’Aséneth en Genèse 41,45, et non comme complément historique direct de la Genèse.
- Les thèmes de conversion, hospitalité, mariage et appartenance doivent être étudiés dans le judaïsme hellénistique sans projeter automatiquement des catégories confessionnelles postérieures.
Approfondir : composition, transmission et réception
Tradition textuelle
Joseph et Aséneth est transmis par plusieurs familles de manuscrits grecs ainsi que par des versions anciennes ; l’étendue et la relation des recensions ont fait l’objet de débats importants.
Lecture éditoriale. La division en 29 chapitres est un outil éditorial commode ; elle ne doit pas être confondue avec un découpage originel assuré.
Bibliographie de travail
- E. W. Brooks, Joseph and Asenath (1918)
- Christoph Burchard, Joseph and Aseneth
- Ross Shepard Kraemer, When Aseneth Met Joseph
Passerelles
Pour situer, approfondir ou revenir au texte.