Alliance du fils de Pharaon avec Dan et Gad

§261 Le fils de Pharaon resta accablé et profondément affligé à cause d’Aséneth ; il souffrait beaucoup.

§262 Ses serviteurs lui dirent à l’oreille : « Voici, les fils de Bilha et [de Zilpa, servantes de Léa et] de Rachel [femmes de Jacob] sont hostiles à Joseph et à Aséneth et les jalousent ; ils feront ce que tu voudras. »

§263 Le fils de Pharaon envoya des messagers pour les appeler. Ils vinrent vers lui pendant la nuit, et il leur dit : « Je sais que vous êtes des hommes puissants. »

§264 Gad et Dan, les frères aînés, lui répondirent : « Que notre seigneur dise à ses serviteurs ce qu’il veut, et nous accomplirons sa volonté. »

§265 Le fils de Pharaon se réjouit [d’une grande joie] et dit à ses serviteurs : « Éloignez-vous un moment afin que je parle en secret à ces hommes. »

§266 Lorsque tous furent sortis, le fils de Pharaon leur mentit en disant : « La bénédiction et la mort sont placées devant vous ; choisissez donc la bénédiction et non la mort.

§267 Je sais que vous êtes des hommes puissants. Ne mourez pas comme des femmes : montrez-vous courageux et vengez-vous de vos ennemis.

§269 […] J’attendrai la mort de mon père, puis je les écraserai, eux et toute leur famille, afin qu’ils n’héritent pas avec nous, car ils sont enfants de servantes ; ce sont eux aussi qui m’ont vendu aux Ismaélites.

§270 Je leur rendrai ce qu’ils m’ont fait de mal ; il faut seulement que mon père meure.

§271 Mon père Pharaon a approuvé Joseph et lui a dit : “Tu as bien parlé, mon enfant. Prends donc auprès de moi des hommes puissants et marche contre eux selon ce qu’ils t’ont fait ; moi aussi je serai ton aide.” »

§272 Quand les hommes entendirent les paroles du fils de Pharaon, ils furent [très] troublés et profondément attristés. Ils lui dirent : « Nous t’en prions, seigneur, aide-nous ; tout ce que tu ordonneras à tes serviteurs, nous le ferons. »

§273 Le fils de Pharaon leur dit : « Cette nuit, je tuerai mon père, car Pharaon mon père est comme un père pour Joseph. Vous, tuez Joseph ; et moi, je prendrai Aséneth pour femme. »

§274 Dan et Gad répondirent : « Nous ferons tout ce que tu nous ordonnes. Nous avons entendu Joseph dire à Aséneth : “Va demain au domaine de notre héritage, car c’est le temps des vendanges.” Il a envoyé avec elle six cents hommes puissants au combat et cinquante éclaireurs. »

§275 En entendant cela, le fils de Pharaon donna à chacun des quatre hommes cinq cents soldats et les établit comme chefs et commandants.

§276 Dan et Gad lui dirent : « Nous partirons de nuit, nous tendrons une embuscade dans le ravin et nous nous cacherons dans le bois de roseaux.

§277 Toi, prends avec toi cinquante archers à cheval et avance loin devant nous. Aséneth arrivera et tombera entre nos mains ; nous tuerons les hommes qui l’accompagnent.

§278 Aséneth s’enfuira avec son char et tombera entre tes mains ; tu feras d’elle ce que désire ton âme.

§279 Après cela, nous tuerons Joseph lorsqu’il sera accablé par la perte d’Aséneth, et nous tuerons ses enfants devant ses yeux. »

§280 Quand le fils de Pharaon entendit ces paroles, il se réjouit et envoya avec eux deux mille guerriers.

§281 Ils arrivèrent au ravin, se cachèrent dans le bois de roseaux et disposèrent cinq cents hommes en avant ; une large route passait entre eux.

§261 L’échec auprès de Siméon et Lévi ne guérit pas le fils de Pharaon : son obsession pour Aséneth se transforme en souffrance et en ressentiment.

§262 Ses propres serviteurs lui indiquent alors d’autres frères de Joseph, qu’ils disent hostiles et jaloux du couple, et donc plus faciles à entraîner dans un complot.

§263 Il les fait venir de nuit et commence, comme auparavant, par flatter leur force.

§264 Gad et Dan se déclarent prêts à recevoir ses ordres.

§265 Le prince écarte les témoins pour parler secrètement.

§266 Il commence alors par un mensonge présenté comme un choix entre vie et mort.

§267 Il joue sur leur honneur guerrier et les provoque avec une formule dépréciative envers les femmes : mieux vaudrait, dit-il, combattre que « mourir comme des femmes ».

§269 Le grec conservé reprend au milieu d’un discours mensonger attribué à Joseph : celui-ci serait censé vouloir éliminer les fils des servantes après la mort de Jacob pour les empêcher d’hériter.

§270 La fausse citation lui prête aussi un désir de vengeance pour sa vente aux Ismaélites.

§271 Le prince ajoute que Pharaon aurait approuvé ce projet et promis des hommes à Joseph.

§272 Troublés et blessés par ce qu’ils croient entendre, les frères se placent alors sous l’autorité du prince.

§273 Celui-ci révèle son plan : assassiner son propre père, faire tuer Joseph et prendre Aséneth.

§274 Dan et Gad lui donnent une occasion : Aséneth doit sortir le lendemain pour les vendanges avec une escorte de six cents hommes et cinquante éclaireurs.

§275 Le prince organise quatre groupes de cinq cents hommes sous l’autorité des frères qu’il a gagnés.

§276 Dan et Gad proposent une embuscade dans un ravin couvert de roseaux.

§277 Le prince devra précéder l’embuscade avec cinquante archers montés ; les conspirateurs massacreront l’escorte.

§278 Aséneth, forcée de fuir, tomberait alors entre les mains du prince.

§279 Le plan prévoit ensuite le meurtre de Joseph et de ses enfants.

§280 Ravi, le prince met deux mille combattants à leur disposition.

§281 Les hommes gagnent le ravin et prennent position autour de la route.

§261 Le fils de Pharaon reste accablé : Aséneth le consume.

§262 Ses serviteurs lui soufflent : « Les fils de Bilha et [de Zilpa…] haïssent Joseph et Aséneth. Ils feront ce que tu veux. »

§263 De nuit, il les appelle : « Je sais votre puissance. »

§264 Dan et Gad : « Parle, seigneur. Tes serviteurs feront ta volonté. »

§265 Il se réjouit : « Sortez tous ! Je parlerai à ces hommes en secret. »

§266 Alors il ment : « Bénédiction ou mort : choisissez la bénédiction !

§267 Vous êtes des hommes puissants. Ne mourez pas comme des femmes ! Soyez courageux ! Vengez-vous !

§269 […] J’attendrai la mort de mon père. Je les écraserai, eux et leur famille. Enfants de servantes, ils n’hériteront pas avec nous ! Ce sont eux qui m’ont vendu aux Ismaélites.

§270 Je leur rendrai leur mal. Que mon père meure seulement.

§271 Pharaon lui-même a dit à Joseph : “Tu as bien parlé. Prends mes hommes ; frappe-les, et je t’aiderai.” »

§272 Les frères sont bouleversés : « Seigneur, aide-nous ! Ordonne : nous ferons. »

§273 « Cette nuit je tue mon père. Vous, tuez Joseph. Moi, je prends Aséneth ! »

§274 Dan et Gad : « Joseph l’envoie demain aux vendanges : six cents guerriers avec elle, cinquante éclaireurs. »

§275 Le prince donne cinq cents soldats à chacun des quatre hommes : deux mille guerriers.

§276 « La nuit, nous nous cachons dans le ravin, au milieu des roseaux.

§277 Toi, prends cinquante archers à cheval. Passe devant. Aséneth tombera dans nos mains ; nous abattrons son escorte.

§278 Elle fuira en char et tombera entre tes mains. Fais d’elle ce que tu désires.

§279 Puis nous tuerons Joseph dans son deuil, et ses enfants devant lui. »

§280 Le fils de Pharaon exulte ; il envoie les deux mille hommes.

§281 Ils se cachent dans les roseaux du ravin ; cinq cents prennent position, la grande route entre les groupes.

§261 La peur provoquée par Siméon et Lévi n’a pas supprimé le désir du prince. Il reste écrasé par son obsession pour Aséneth et cherche une autre voie pour parvenir à ses fins.

§262 Ses serviteurs lui proposent alors d’exploiter des fractures familiales : ils désignent les fils des servantes de Jacob comme hostiles et jaloux envers Joseph et Aséneth.

§263 Le prince les convoque de nuit et répète sa stratégie de séduction par la puissance : il commence par les reconnaître comme hommes forts.

§264 Gad et Dan répondent en langage de service et se disent prêts à faire sa volonté.

§265 Le secret devient explicite lorsque le prince renvoie ses propres serviteurs afin de parler sans témoins.

§266 Lorsque tous furent sortis, le fils de Pharaon leur mentit en disant : « La bénédiction et la mort sont placées devant vous ; choisissez donc la bénédiction et non la mort.

§267 Il stimule ensuite leur identité guerrière par une opposition sexiste entre courage masculin et « mort comme des femmes » ; la violence de la formule appartient au personnage et au monde rhétorique du récit.

§269 […] J’attendrai la mort de mon père, puis je les écraserai, eux et toute leur famille, afin qu’ils n’héritent pas avec nous, car ils sont enfants de servantes ; ce sont eux aussi qui m’ont vendu aux Ismaélites.

§270 La fausse parole prête aussi à Joseph un projet de vengeance pour sa vente aux Ismaélites.

§271 Le mensonge est renforcé par une fausse approbation de Pharaon, présenté comme prêt à fournir des soldats à Joseph.

§272 Les frères réagissent à cette manipulation comme si elle était vraie : trouble, tristesse, puis disponibilité à servir le prince.

§273 Celui-ci peut alors révéler son plan complet : parricide, meurtre de Joseph et appropriation d’Aséneth.

§274 Les conspirateurs lui fournissent l’information nécessaire : Aséneth doit se rendre aux vendanges avec une escorte importante, mais sur un trajet prévisible.

§275 Le prince transforme le complot en opération militaire en répartissant deux mille hommes sous quatre chefs.

§276 Dan et Gad choisissent le terrain : un ravin et un bois de roseaux convenant à une embuscade nocturne.

§277 Le prince doit avancer avec une force mobile de cinquante archers à cheval, tandis que les hommes cachés massacreront l’escorte d’Aséneth.

§278 Le but réel n’est pas seulement militaire : la fuite d’Aséneth doit la livrer au prince pour qu’il puisse agir envers elle « selon le désir de son âme », formule volontairement inquiétante du texte.

§279 La violence projetée continue ensuite contre Joseph et même contre ses enfants, tués sous ses yeux.

§280 Le prince se réjouit de ce plan et fournit effectivement les deux mille combattants.

§281 Ils arrivèrent au ravin, se cachèrent dans le bois de roseaux et disposèrent cinq cents hommes en avant ; une large route passait entre eux.

§261 Et le fils de Pharaon était accablé et très affligé à cause d’Aséneth, et il souffrait mal.

§262 Et ses serviteurs dirent vers lui, dans son oreille : « Voici, les fils de Bilha et [de Zilpa, servantes de Léa et] Rachel [femmes de Jacob] sont ennemis de Joseph et d’Aséneth et les jalousent ; ceux-ci feront selon ta volonté. »

§263 Et le fils de Pharaon envoya des messagers et les appela ; ils vinrent vers lui de nuit, et le fils de Pharaon leur dit : « Moi, je sais que vous êtes des hommes puissants. »

§264 Et Gad et Dan, les frères plus âgés, dirent au fils de Pharaon : « Que notre seigneur parle donc à ses serviteurs de ce qu’il veut, et nous ferons sa volonté. »

§265 Et le fils de Pharaon se réjouit [d’une grande joie] et dit à ses serviteurs : « Éloignez-vous d’ici, afin que je parle à ces hommes en secret de ma parole. »

§266 Et tous les serviteurs sortirent, et le fils de Pharaon leur mentit en disant : « Bénédiction et mort sont posées devant votre face ; prenez donc, vous, la bénédiction et non la mort.

§267 Voici, moi je sais que vous êtes des hommes puissants ; ne mourez pas comme des femmes, mais soyez des hommes et vengez-vous de vos ennemis.

§269 […] Et j’attendrai la mort de mon père et je les écraserai, eux et toute leur parenté, de peur qu’ils n’héritent avec nous, car ils sont enfants de servantes, et ceux-ci m’ont vendu aux Ismaélites.

§270 Et moi je leur rendrai selon ce qu’ils ont fait de mauvais contre moi ; seulement, que mon père meure.

§271 Et mon père Pharaon loua Joseph et lui dit : “Tu as bien parlé, enfant ; désormais prends de moi des hommes puissants et sors contre eux selon ce qu’ils t’ont fait, et moi je serai ton aide.” »

§272 Et lorsque les hommes entendirent les paroles du fils de Pharaon, ils furent troublés [fortement], attristés et lui dirent : « Nous te supplions, seigneur, aide-nous ; et si tu ordonnes quelque chose à tes serviteurs, nous le ferons. »

§273 Et le fils de Pharaon leur dit : « Moi, je tuerai mon père cette nuit, parce que Pharaon mon père est comme un père pour Joseph ; désormais tuez, vous aussi, Joseph, et moi je prendrai Aséneth pour femme. »

§274 Et Dan et Gad lui dirent : « Nous ferons tout ce que tu nous ordonnes. Car nous avons entendu Joseph disant à Aséneth : “Va demain au champ de notre héritage, car c’est le temps de la vendange.” Et il a donné avec elle six cents hommes puissants pour la guerre et cinquante précurseurs. »

§275 Et lorsque le fils de Pharaon entendit ces paroles, il donna aux quatre hommes chacun cinq cents hommes et les établit chefs et conducteurs.

§276 Et Dan et Gad lui dirent : « Nous irons de nuit et tendrons une embuscade dans le ravin et nous cacherons dans le bois de roseaux.

§277 Et toi, prends avec toi cinquante hommes, archers montés, et va devant à distance ; Aséneth viendra et tombera dans nos mains, et nous abattrons les hommes qui sont avec elle.

§278 Et Aséneth fuira avec son véhicule et tombera dans tes mains, et tu lui feras selon ce que désire ton âme.

§279 Et après cela nous tuerons Joseph affligé à cause d’Aséneth, et nous tuerons ses enfants devant ses yeux. »

§280 Et le fils de Pharaon se réjouit lorsqu’il entendit ces paroles, et il envoya avec eux deux mille guerriers.

§281 Et ils vinrent au ravin, se cachèrent dans le bois de roseaux et placèrent devant cinq cents hommes, et entre eux était une route large.

§261 Le fils de Pharaon demeurait accablé et très affligé à cause d’Aséneth ; il souffrait profondément.

§262 Ses serviteurs lui dirent à l’oreille : « Voici, les fils de Bilha et [de Zilpa, servantes de Léa et] de Rachel [femmes de Jacob] sont hostiles à Joseph et à Aséneth et les jalousent ; ils agiront selon ta volonté. »

§263 Le fils de Pharaon envoya des messagers et les convoqua ; ils vinrent auprès de lui durant la nuit, et il leur dit : « Je sais que vous êtes des hommes puissants. »

§264 Gad et Dan, les frères plus âgés, répondirent au fils de Pharaon : « Que notre seigneur dise donc à ses serviteurs ce qu’il désire, et nous accomplirons sa volonté. »

§265 Le fils de Pharaon se réjouit [d’une grande joie] et dit à ses serviteurs : « Retirez-vous d’ici afin que je puisse parler secrètement à ces hommes de mon affaire. »

§266 Tous les serviteurs sortirent, et le fils de Pharaon leur mentit en disant : « Bénédiction et mort sont placées devant vous ; choisissez donc la bénédiction et non la mort.

§267 Voici, je sais que vous êtes des hommes puissants ; ne mourez pas comme des femmes, mais montrez-vous courageux et vengez-vous de vos ennemis.

§269 […] J’attendrai la mort de mon père et je les écraserai, eux et toute leur parenté, afin qu’ils n’héritent pas avec nous, car ils sont enfants de servantes ; ce sont eux aussi qui m’ont vendu aux Ismaélites.

§270 Je leur rendrai selon le mal qu’ils ont commis contre moi ; il faut seulement que mon père meure.

§271 Mon père Pharaon approuva Joseph et lui dit : “Tu as bien parlé, mon enfant ; désormais prends auprès de moi des hommes puissants et marche contre eux selon ce qu’ils t’ont fait, et moi je serai ton auxiliaire.” »

§272 Lorsque les hommes entendirent les paroles du fils de Pharaon, ils furent [très] troublés, s’affligèrent et lui dirent : « Nous t’en prions, seigneur, aide-nous ; tout ce que tu ordonneras à tes serviteurs, nous l’accomplirons. »

§273 Le fils de Pharaon leur dit : « Cette nuit je tuerai mon père, puisque Pharaon mon père est comme un père pour Joseph ; vous, tuez Joseph, et moi je prendrai Aséneth pour épouse. »

§274 Dan et Gad lui répondirent : « Nous ferons tout ce que tu nous ordonnes. Nous avons entendu Joseph dire à Aséneth : “Va demain au domaine de notre héritage, car c’est le temps des vendanges.” Il a placé avec elle six cents hommes puissants pour le combat et cinquante éclaireurs. »

§275 Lorsque le fils de Pharaon entendit ces paroles, il donna à chacun des quatre hommes cinq cents soldats et les établit chefs et conducteurs.

§276 Dan et Gad lui dirent : « Nous partirons de nuit, tendrons une embuscade dans le ravin et nous cacherons dans le bois de roseaux.

§277 Toi, prends avec toi cinquante archers montés et avance loin devant nous ; Aséneth viendra et tombera entre nos mains, et nous abattrons les hommes qui l’accompagnent.

§278 Aséneth fuira avec son char, tombera entre tes mains et tu lui feras selon ce que désire ton âme.

§279 Après cela, nous tuerons Joseph lorsqu’il sera affligé à cause d’Aséneth, et nous tuerons ses enfants devant ses yeux. »

§280 Le fils de Pharaon se réjouit en entendant ces paroles et envoya avec eux deux mille guerriers.

§281 Ils vinrent au ravin, se cachèrent dans le bois de roseaux et disposèrent cinq cents hommes en avant ; une large route passait entre eux.

§261 Le prince n’a pas renoncé. Il souffre de ne pas posséder Aséneth et transforme cette frustration en nouveau projet de violence.

§262 Ses serviteurs lui montrent une faiblesse possible dans la famille de Joseph : certains frères seraient jaloux et pourraient être manipulés.

§263 Il les fait donc venir de nuit, loin des regards.

§264 Ils se présentent déjà comme ses serviteurs, prêts à écouter.

§265 Le prince fait sortir tout le monde : ce qui va se dire doit rester secret.

§266 Puis il ment délibérément. Il leur fait croire que leur survie dépend de leur alliance avec lui.

§267 Il ajoute une provocation guerrière : refuser de combattre serait, dans sa rhétorique, une manière honteuse de mourir.

§269 Le grec conservé reprend au milieu d’un discours mensonger attribué à Joseph : celui-ci serait censé vouloir éliminer les fils des servantes après la mort de Jacob pour les empêcher d’hériter.

§270 On lui prête même le désir de venger sa vente ancienne.

§271 Et pour rendre l’histoire crédible, le prince affirme que Pharaon lui-même soutient ce projet.

§272 Les frères sont atteints exactement là où le mensonge devait les atteindre : peur, tristesse et besoin d’un protecteur. Ils se mettent à son service.

§273 Alors le véritable plan apparaît : le prince tuera son père, eux tueront Joseph, et Aséneth deviendra sa femme.

§274 Les frères apportent l’information pratique qui rend l’attaque possible : Aséneth sortira le lendemain pour les vendanges avec une escorte connue.

§275 Le complot reçoit aussitôt une organisation militaire : deux mille hommes répartis sous quatre chefs.

§276 Ils choisissent un ravin couvert de roseaux pour frapper sans être vus.

§277 Le prince devra attirer ou recueillir Aséneth pendant que l’escorte sera massacrée.

§278 La formule « fais d’elle ce que désire ton âme » révèle la violence d’appropriation qui se cache derrière son désir.

§279 Et le projet ne s’arrête pas à Aséneth : Joseph et ses enfants doivent eux aussi mourir.

§280 Le prince accueille ce plan avec joie et lui donne les moyens de fonctionner.

§281 Les hommes prennent leurs positions ; le piège est désormais matériellement en place.