Bibliothèque ancienne · Introduction critique
Vision de l’aigle aux ailes et aux têtes
Vision de l’aigle aux ailes et aux têtes. Les chapitres 11–12 forment la vision de l’aigle, relecture symbolique du pouvoir impérial et de sa chute.
Texte — sept restitutions
Une seule analyse du texte source gouverne les sept restitutions. La version Lecture est ouverte par défaut.
Clarté
§1 La deuxième nuit, j’eus un songe : voici qu’un aigle montait de la mer ; il avait douze ailes couvertes de plumes et trois têtes.
§2 Je regardai : il étendait ses ailes sur toute la terre ; tous les vents du ciel soufflaient vers lui et les nuages se rassemblaient auprès de lui.
§3 Je vis naître de ses ailes d’autres ailes opposées, qui devinrent de petites ailes minuscules.
§4 Ses têtes demeuraient au repos. Celle du milieu était plus grande que les deux autres, mais elle reposait avec elles.
§5 Je regardai : l’aigle vola avec ses ailes et régna sur la terre et sur ses habitants.
§6 Tout ce qui est sous le ciel lui était soumis ; aucune créature terrestre ne lui résistait.
§7 Puis l’aigle se dressa sur ses serres et fit entendre une voix à ses ailes :
§8 « Ne veillez pas toutes en même temps. Dormez chacune à votre place et veillez à tour de rôle ;
§9 mais que les têtes soient réservées pour la fin. »
§10 Je remarquai que la voix ne venait pas des têtes mais du milieu du corps.
§11 Je comptai les autres ailes : elles étaient huit.
§12 Alors, du côté droit, une aile se leva et régna sur toute la terre.
§13 Pendant qu’elle régnait, sa fin arriva et elle disparut, au point que son emplacement ne fut plus visible. La suivante se leva, régna et conserva le pouvoir très longtemps.
§14 Puis sa fin arriva à elle aussi et elle disparut comme la première.
§15 Une voix lui fut adressée :
§16 « Écoute, toi qui as dominé la terre pendant si longtemps, avant de disparaître :
§17 aucun de ceux qui viendront après toi ne conservera le pouvoir aussi longtemps que toi, ni même la moitié de ce temps. »
§18 La troisième se leva, exerça à son tour le pouvoir souverain, puis disparut elle aussi.
§19 Ainsi toutes les ailes se succédèrent au pouvoir, puis cessèrent de paraître.
§20 Avec le temps, d’autres ailes se dressèrent elles aussi à droite pour exercer le pouvoir ; certaines régnèrent, mais disparurent aussitôt.
§21 D’autres s’élevèrent mais ne parvinrent pas à régner.
§22 Après cela, je vis que les douze ailes et deux petites ailes avaient disparu.
§23 Il ne restait sur le corps de l’aigle que les trois têtes au repos et six petites ailes.
§24 Parmi les six petites ailes, deux se séparèrent et restèrent sous la tête de droite ; les quatre autres demeurèrent à leur place.
§25 Ces petites ailes cherchèrent à leur tour à se lever et à exercer le pouvoir.
§26 L’une d’elles se leva, mais disparut aussitôt.
§27 La deuxième se leva ensuite et disparut encore plus vite que la première.
§28 Les deux ailes restantes formèrent alors le projet de régner elles aussi.
§29 Pendant qu’elles y pensaient, la tête du milieu, jusque-là au repos, s’éveilla ; elle était plus grande que les deux autres.
§30 Je vis qu’elle s’associa les deux autres têtes.
§31 Puis cette tête, avec celles qui étaient avec elle, se tourna et dévora les deux petites ailes qui avaient voulu régner.
§32 Cette tête domina toute la terre, soumit ses habitants à une grande domination brutale et exerça sur le monde un pouvoir plus fort que toutes les ailes précédentes.
§33 Après cela, la tête du milieu disparut soudainement, elle aussi, comme les ailes.
§34 Deux têtes restèrent ; elles régnèrent à leur tour sur la terre et ses habitants.
§35 Puis la tête de droite dévora celle de gauche.
§36 J’entendis une voix me dire : « Regarde devant toi et considère ce que tu vois. »
§37 Je regardai : voici qu’un lion rugissant sortait de la forêt. Il fit entendre vers l’aigle une voix humaine et lui dit :
§38 « Écoute : je vais te parler. Voici ce que te dit le Très-Haut :
§39 N’es-tu pas celle qui subsiste des quatre animaux que j’avais établis pour régner sur mon monde, afin que par eux arrive la fin de mes temps ?
§40 Le quatrième est venu, a vaincu tous les animaux précédents et a dominé le monde avec une grande terreur, soumettant toute la terre à une domination brutale cruelle ; il a habité longtemps le monde dans la tromperie.
§41 Tu as jugé la terre sans vérité.
§42 Tu as opprimé les humbles et blessé les hommes paisibles ; tu as haï ceux qui disent vrai et aimé les menteurs ; tu as détruit les maisons de ceux qui portaient du fruit et renversé les murs de ceux qui ne t’avaient fait aucun mal.
§43 Ton insolence est montée jusqu’au Très-Haut et ton orgueil jusqu’au Puissant.
§44 Mais le Très-Haut a regardé ses temps : voici qu’ils sont accomplis et que ses âges sont arrivés à leur terme.
§45 Disparais donc et ne parais plus, aigle, avec tes ailes terrifiantes, tes petites ailes perverses, tes têtes mauvaises, tes serres funestes et tout ton corps méprisable,
§46 afin que toute la terre respire, soit délivrée de ta violence et espère le jugement et la miséricorde de celui qui l’a créée. »
Lecture
§1 La deuxième nuit, j’eus un songe : voici qu’un aigle montait de la mer ; il avait douze ailes couvertes de plumes et trois têtes.
§2 Je regardai : il étendait ses ailes sur toute la terre ; tous les vents du ciel soufflaient vers lui et les nuages se rassemblaient auprès de lui.
§3 Je vis naître de ses ailes d’autres ailes opposées, qui devinrent de petites ailes minuscules.
§4 Ses têtes demeuraient au repos. Celle du milieu était plus grande que les deux autres, mais elle reposait avec elles.
§5 Je regardai : l’aigle vola avec ses ailes et régna sur la terre et sur ses habitants.
§6 Tout ce qui est sous le ciel lui était soumis ; aucune créature terrestre ne lui résistait.
§7 Puis l’aigle se dressa sur ses serres et fit entendre une voix à ses ailes :
§8 « Ne veillez pas toutes en même temps. Dormez chacune à votre place et veillez à tour de rôle ;
§9 mais que les têtes soient réservées pour la fin. »
§10 Je remarquai que la voix ne venait pas des têtes mais du milieu du corps.
§11 Je comptai les ailes secondaires : elles étaient huit.
§12 Alors, du côté droit, une aile se leva et régna sur toute la terre.
§13 Pendant qu’elle régnait, sa fin arriva et elle disparut, au point que son emplacement ne fut plus visible. La suivante se leva, régna et conserva le pouvoir très longtemps.
§14 Puis sa fin arriva à elle aussi et elle disparut comme la première.
§15 Une voix lui fut adressée :
§16 « Écoute, toi qui as dominé la terre pendant si longtemps, avant de disparaître :
§17 aucun de ceux qui viendront après toi ne conservera le pouvoir aussi longtemps que toi, ni même la moitié de ce temps. »
§18 La troisième se leva, exerça à son tour le pouvoir souverain, puis disparut elle aussi.
§19 Ainsi toutes les ailes se succédèrent au pouvoir, puis cessèrent de paraître.
§20 Avec le temps, d’autres ailes se dressèrent elles aussi à droite pour exercer le pouvoir ; certaines régnèrent, mais disparurent aussitôt.
§21 D’autres s’élevèrent mais ne parvinrent pas à régner.
§22 Après cela, je vis que les douze ailes et deux petites ailes avaient disparu.
§23 Il ne restait sur le corps de l’aigle que les trois têtes au repos et six petites ailes.
§24 Parmi les six petites ailes, deux se séparèrent et restèrent sous la tête de droite ; les quatre autres demeurèrent à leur place.
§25 Ces petites ailes cherchèrent à leur tour à se lever et à exercer le pouvoir.
§26 L’une d’elles se leva, mais disparut aussitôt.
§27 La deuxième se leva ensuite et disparut encore plus vite que la première.
§28 Les deux ailes restantes formèrent alors le projet de régner elles aussi.
§29 Pendant qu’elles y pensaient, la tête du milieu, jusque-là au repos, s’éveilla ; elle était plus grande que les deux autres.
§30 Je vis qu’elle s’associa les deux autres têtes.
§31 Puis cette tête, avec celles qui étaient avec elle, se tourna et dévora les deux petites ailes qui avaient voulu régner.
§32 Cette tête domina toute la terre, soumit ses habitants à une grande oppression et exerça sur le monde un pouvoir plus fort que toutes les ailes précédentes.
§33 Après cela, la tête du milieu disparut soudainement, elle aussi, comme les ailes.
§34 Deux têtes restèrent ; elles régnèrent à leur tour sur la terre et ses habitants.
§35 Puis la tête de droite dévora celle de gauche.
§36 J’entendis une voix me dire : « Regarde devant toi et considère ce que tu vois. »
§37 Je regardai : voici qu’un lion rugissant sortait de la forêt. Il fit entendre vers l’aigle une voix humaine et lui dit :
§38 « Écoute : je vais te parler. Voici ce que te dit le Très-Haut :
§39 N’es-tu pas celle qui subsiste des quatre animaux que j’avais établis pour régner sur mon monde, afin que par eux arrive la fin de mes temps ?
§40 Le quatrième est venu, a vaincu tous les animaux précédents et a dominé le monde avec une grande terreur, soumettant toute la terre à une oppression cruelle ; il a habité longtemps le monde dans la tromperie.
§41 Tu as jugé la terre sans vérité.
§42 Tu as opprimé les humbles et blessé les hommes paisibles ; tu as haï ceux qui disent vrai et aimé les menteurs ; tu as détruit les maisons de ceux qui portaient du fruit et renversé les murs de ceux qui ne t’avaient fait aucun mal.
§43 Ton insolence est montée jusqu’au Très-Haut et ton orgueil jusqu’au Puissant.
§44 Mais le Très-Haut a regardé ses temps : voici qu’ils sont accomplis et que ses âges sont arrivés à leur terme.
§45 Disparais donc et ne parais plus, aigle, avec tes ailes terrifiantes, tes petites ailes perverses, tes têtes mauvaises, tes serres funestes et tout ton corps méprisable,
§46 afin que toute la terre respire, soit délivrée de ta violence et espère le jugement et la miséricorde de celui qui l’a créée. »
Proclamation
§1 La deuxième nuit, je vis en songe : de la mer montait un aigle — douze ailes, trois têtes.
§2 Je regardai : il étendait ses ailes sur toute la terre ; tous les vents du ciel soufflaient vers lui et les nuages se rassemblaient auprès de lui.
§3 Je vis naître de ses ailes d’autres ailes opposées, qui devinrent de petites ailes minuscules.
§4 Ses têtes demeuraient au repos. Celle du milieu était plus grande que les deux autres, mais elle reposait avec elles.
§5 Je regardai : l’aigle vola avec ses ailes et régna sur la terre et sur ses habitants.
§6 Tout ce qui est sous le ciel lui était soumis ; aucune créature terrestre ne lui résistait.
§7 L’aigle se dressa sur ses serres et parla à ses ailes :
§8 « Ne veillez pas toutes en même temps. Dormez chacune à votre place et veillez à tour de rôle ;
§9 mais que les têtes soient réservées pour la fin. »
§10 Je remarquai que la voix ne venait pas des têtes mais du milieu du corps.
§11 Je comptai les ailes secondaires : elles étaient huit.
§12 Alors, du côté droit, une aile se leva et régna sur toute la terre.
§13 Pendant qu’elle régnait, sa fin arriva et elle disparut, au point que son emplacement ne fut plus visible. La suivante se leva, régna et conserva le pouvoir très longtemps.
§14 Puis sa fin arriva à elle aussi et elle disparut comme la première.
§15 Une voix lui fut adressée :
§16 « Écoute, toi qui as dominé la terre pendant si longtemps, avant de disparaître :
§17 aucun de ceux qui viendront après toi ne conservera le pouvoir aussi longtemps que toi, ni même la moitié de ce temps. »
§18 La troisième se leva, exerça à son tour le pouvoir souverain, puis disparut elle aussi.
§19 Ainsi toutes les ailes se succédèrent au pouvoir, puis cessèrent de paraître.
§20 Avec le temps, d’autres ailes se dressèrent elles aussi à droite pour exercer le pouvoir ; certaines régnèrent, mais disparurent aussitôt.
§21 D’autres s’élevèrent mais ne parvinrent pas à régner.
§22 Après cela, je vis que les douze ailes et deux petites ailes avaient disparu.
§23 Il ne restait sur le corps de l’aigle que les trois têtes au repos et six petites ailes.
§24 Parmi les six petites ailes, deux se séparèrent et restèrent sous la tête de droite ; les quatre autres demeurèrent à leur place.
§25 Ces petites ailes cherchèrent à leur tour à se lever et à exercer le pouvoir.
§26 L’une d’elles se leva, mais disparut aussitôt.
§27 La deuxième se leva ensuite et disparut encore plus vite que la première.
§28 Les deux ailes restantes formèrent alors le projet de régner elles aussi.
§29 Pendant qu’elles y pensaient, la tête du milieu, jusque-là au repos, s’éveilla ; elle était plus grande que les deux autres.
§30 Je vis qu’elle s’associa les deux autres têtes.
§31 Puis cette tête, avec celles qui étaient avec elle, se tourna et dévora les deux petites ailes qui avaient voulu régner.
§32 Cette tête domina toute la terre, soumit ses habitants à une grande oppression et exerça sur le monde un pouvoir plus fort que toutes les ailes précédentes.
§33 Après cela, la tête du milieu disparut soudainement, elle aussi, comme les ailes.
§34 Deux têtes restèrent ; elles régnèrent à leur tour sur la terre et ses habitants.
§35 Puis la tête de droite dévora celle de gauche.
§36 J’entendis une voix me dire : « Regarde devant toi et considère ce que tu vois. »
§37 Alors je vis : un lion rugissant surgit de la forêt. Sa voix était une voix d’homme ; il cria vers l’aigle :
§38 « Écoute : je vais te parler. Voici ce que te dit le Très-Haut :
§39 N’es-tu pas celle qui subsiste des quatre animaux que j’avais établis pour régner sur mon monde, afin que par eux arrive la fin de mes temps ?
§40 Le quatrième est venu, a vaincu tous les animaux précédents et a dominé le monde avec une grande terreur, soumettant toute la terre à une oppression cruelle ; il a habité longtemps le monde dans la tromperie.
§41 Tu as jugé la terre sans vérité.
§42 Tu as opprimé les humbles et blessé les hommes paisibles ; tu as haï ceux qui disent vrai et aimé les menteurs ; tu as détruit les maisons de ceux qui portaient du fruit et renversé les murs de ceux qui ne t’avaient fait aucun mal.
§43 Ton insolence est montée jusqu’au Très-Haut et ton orgueil jusqu’au Puissant.
§44 Mais le Très-Haut a regardé ses temps : voici qu’ils sont accomplis et que ses âges sont arrivés à leur terme.
§45 « Disparais ! Ne parais plus, aigle, avec tes ailes de terreur, tes ailerons pervers, tes têtes mauvaises, tes serres de mort et tout ton corps méprisable,
§46 afin que la terre respire enfin, libérée de ta violence, et qu’elle espère le jugement et la miséricorde de son Créateur ! »
Déployée
§1 La deuxième nuit, j’eus un songe : voici qu’un aigle montait de la mer ; il avait douze ailes couvertes de plumes et trois têtes. L’animal apparaît comme une puissance composite dont les éléments seront successivement interprétés.
§2 Je regardai : il étendait ses ailes sur toute la terre ; tous les vents du ciel soufflaient vers lui et les nuages se rassemblaient auprès de lui.
§3 Je vis naître de ses ailes d’autres ailes opposées, qui devinrent de petites ailes minuscules. Ces ailes plus petites appartiennent à la même puissance mais ne possèdent pas toutes le même poids politique.
§4 Ses têtes demeuraient au repos. Celle du milieu était plus grande que les deux autres, mais elle reposait avec elles.
§5 Je regardai : l’aigle vola avec ses ailes et régna sur la terre et sur ses habitants.
§6 Tout ce qui est sous le ciel lui était soumis ; aucune créature terrestre ne lui résistait.
§7 Puis l’aigle se dressa sur ses serres et fit entendre une voix à ses ailes :
§8 « Ne veillez pas toutes en même temps. Dormez chacune à votre place et veillez à tour de rôle ;
§9 mais que les têtes soient réservées pour la fin. »
§10 Je remarquai que la voix ne venait pas des têtes mais du milieu du corps.
§11 Je comptai les ailes secondaires : elles étaient huit.
§12 Alors, du côté droit, une aile se leva et régna sur toute la terre.
§13 Pendant qu’elle régnait, sa fin arriva et elle disparut, au point que son emplacement ne fut plus visible. La suivante se leva, régna et conserva le pouvoir très longtemps.
§14 Puis sa fin arriva à elle aussi et elle disparut comme la première.
§15 Une voix lui fut adressée :
§16 « Écoute, toi qui as dominé la terre pendant si longtemps, avant de disparaître :
§17 aucun de ceux qui viendront après toi ne conservera le pouvoir aussi longtemps que toi, ni même la moitié de ce temps. » La durée exceptionnelle de ce premier règne est explicitement comparée à celle de ses successeurs.
§18 La troisième se leva, exerça à son tour le pouvoir souverain, puis disparut elle aussi.
§19 Ainsi toutes les ailes se succédèrent au pouvoir, puis cessèrent de paraître.
§20 Avec le temps, d’autres ailes se dressèrent elles aussi à droite pour exercer le pouvoir ; certaines régnèrent, mais disparurent aussitôt.
§21 D’autres s’élevèrent mais ne parvinrent pas à régner.
§22 Après cela, je vis que les douze ailes et deux petites ailes avaient disparu.
§23 Il ne restait sur le corps de l’aigle que les trois têtes au repos et six petites ailes.
§24 Parmi les six petites ailes, deux se séparèrent et restèrent sous la tête de droite ; les quatre autres demeurèrent à leur place.
§25 Ces petites ailes cherchèrent à leur tour à se lever et à exercer le pouvoir.
§26 L’une d’elles se leva, mais disparut aussitôt.
§27 La deuxième se leva ensuite et disparut encore plus vite que la première.
§28 Les deux ailes restantes formèrent alors le projet de régner elles aussi.
§29 Pendant qu’elles y pensaient, la tête du milieu, jusque-là au repos, s’éveilla ; elle était plus grande que les deux autres. La tête centrale, plus grande, devient maintenant l’acteur dominant.
§30 Je vis qu’elle s’associa les deux autres têtes.
§31 Puis cette tête, avec celles qui étaient avec elle, se tourna et dévora les deux petites ailes qui avaient voulu régner.
§32 Cette tête domina toute la terre, soumit ses habitants à une grande domination brutale et exerça sur le monde un pouvoir plus fort que toutes les ailes précédentes.
§33 Après cela, la tête du milieu disparut soudainement, elle aussi, comme les ailes.
§34 Deux têtes restèrent ; elles régnèrent à leur tour sur la terre et ses habitants.
§35 Puis la tête de droite dévora celle de gauche.
§36 J’entendis une voix me dire : « Regarde devant toi et considère ce que tu vois. »
§37 Je regardai : voici qu’un lion rugissant sortait de la forêt. Il fit entendre vers l’aigle une voix humaine et lui dit :
§38 « Écoute : je vais te parler. Voici ce que te dit le Très-Haut :
§39 N’es-tu pas celle qui subsiste des quatre animaux que j’avais établis pour régner sur mon monde, de sorte que par eux arrive la fin de mes temps ?
§40 Le quatrième est venu, a vaincu tous les animaux précédents et a dominé le monde avec une grande terreur, soumettant toute la terre à une oppression cruelle ; il a habité longtemps le monde dans la tromperie.
§41 Tu as jugé la terre sans vérité.
§42 Tu as opprimé les humbles et blessé les hommes paisibles ; tu as haï ceux qui disent vrai et aimé les menteurs ; tu as détruit les maisons de ceux qui portaient du fruit et renversé les murs de ceux qui ne t’avaient fait aucun mal.
§43 Ton insolence est montée jusqu’au Très-Haut et ton orgueil jusqu’au Puissant.
§44 Mais le Très-Haut a regardé ses temps : voici qu’ils sont accomplis et que ses âges sont arrivés à leur terme. La disparition de cette puissance est rattachée à l’accomplissement des temps déterminés par le Très-Haut.
§45 Disparais donc et ne parais plus, aigle, avec tes ailes terrifiantes, tes petites ailes perverses, tes têtes mauvaises, tes serres funestes et tout ton corps méprisable,
§46 afin que toute la terre respire, soit délivrée de ta violence et espère le jugement et la miséricorde de celui qui l’a créée. »
Littérale
§1 Et il advint, la deuxième nuit, que je vis un songe : et voici, un aigle montait de la mer, ayant douze ailes de plumes et trois têtes.
§2 Et je vis : voici, il étendait ses ailes sur toute la terre, et tous les vents du ciel soufflaient vers lui, et les nuées se rassemblaient vers lui.
§3 Et je vis : de ses ailes naissaient des ailes rivales, et elles devinrent de petits ailerons minuscules.
§4 Ses têtes demeuraient au repos. Celle du milieu était plus grande que les deux autres, mais elle reposait avec elles.
§5 Je regardai : l’aigle vola avec ses ailes et régna sur la terre et sur ses habitants.
§6 Tout ce qui est sous le ciel lui était soumis ; aucune créature terrestre ne lui résistait.
§7 Et je vis : voici, l’aigle se dressa sur ses serres et fit sortir une voix vers ses ailes, disant :
§8 « Ne veillez pas toutes en même temps. Dormez chacune à votre place et veillez à tour de rôle ;
§9 mais que les têtes soient réservées pour la fin. »
§10 Et je vis : voici, la voix ne sortait pas de ses têtes mais du milieu de son corps.
§11 Je comptai les ailes secondaires : elles étaient huit.
§12 Alors, du côté droit, une aile se leva et régna sur toute la terre.
§13 Pendant qu’elle régnait, sa fin arriva et elle disparut, au point que son emplacement ne fut plus visible. La suivante se leva, régna et conserva le pouvoir très longtemps.
§14 Puis sa fin arriva à elle aussi et elle disparut comme la première.
§15 Une voix lui fut adressée :
§16 « Écoute, toi qui as dominé la terre pendant si longtemps, avant de disparaître :
§17 aucun de ceux qui viendront après toi ne conservera le pouvoir aussi longtemps que toi, ni même la moitié de ce temps. »
§18 La troisième se leva, exerça à son tour le pouvoir souverain, puis disparut elle aussi.
§19 Ainsi toutes les ailes se succédèrent au pouvoir, puis cessèrent de paraître.
§20 Avec le temps, d’autres ailes se dressèrent elles aussi à droite pour exercer le pouvoir ; certaines régnèrent, mais disparurent aussitôt.
§21 D’autres s’élevèrent mais ne parvinrent pas à régner.
§22 Après cela, je vis que les douze ailes et deux petites ailes avaient disparu.
§23 Il ne restait sur le corps de l’aigle que les trois têtes au repos et six petites ailes.
§24 Parmi les six petites ailes, deux se séparèrent et restèrent sous la tête de droite ; les quatre autres demeurèrent à leur place.
§25 Ces petites ailes cherchèrent à leur tour à se lever et à exercer le pouvoir.
§26 L’une d’elles se leva, mais disparut aussitôt.
§27 La deuxième se leva ensuite et disparut encore plus vite que la première.
§28 Les deux ailes restantes formèrent alors le projet de régner elles aussi.
§29 Pendant qu’elles y pensaient, la tête du milieu, jusque-là au repos, s’éveilla ; elle était plus grande que les deux autres.
§30 Je vis qu’elle s’associa les deux autres têtes.
§31 Puis cette tête, avec celles qui étaient avec elle, se tourna et dévora les deux petites ailes qui avaient voulu régner.
§32 Cette tête domina toute la terre, soumit ses habitants à une grande oppression et exerça sur le monde un pouvoir plus fort que toutes les ailes précédentes.
§33 Après cela, la tête du milieu disparut soudainement, elle aussi, comme les ailes.
§34 Deux têtes restèrent ; elles régnèrent à leur tour sur la terre et ses habitants.
§35 Puis la tête de droite dévora celle de gauche.
§36 J’entendis une voix me dire : « Regarde devant toi et considère ce que tu vois. »
§37 Je regardai : voici qu’un lion rugissant sortait de la forêt. Il fit entendre vers l’aigle une voix humaine et lui dit :
§38 « Écoute : je vais te parler. Voici ce que te dit le Très-Haut :
§39 « N’es-tu pas celle qui reste des quatre animaux que j’avais établis pour régner sur mon monde, afin que par eux vienne la fin de mes temps ?
§40 Le quatrième est venu, a vaincu tous les animaux précédents et a dominé le monde avec une grande terreur, soumettant toute la terre à une oppression cruelle ; il a habité longtemps le monde dans la tromperie.
§41 Tu as jugé la terre sans vérité.
§42 Tu as opprimé les humbles et blessé les hommes paisibles ; tu as haï ceux qui disent vrai et aimé les menteurs ; tu as détruit les maisons de ceux qui portaient du fruit et renversé les murs de ceux qui ne t’avaient fait aucun mal.
§43 Ton insolence est montée jusqu’au Très-Haut et ton orgueil jusqu’au Puissant.
§44 Et le Très-Haut a regardé ses temps : voici, ils ont été accomplis et ses siècles ont été remplis.
§45 Disparais donc et ne parais plus, aigle, avec tes ailes terrifiantes, tes petites ailes perverses, tes têtes mauvaises, tes serres funestes et tout ton corps méprisable,
§46 afin que toute la terre respire et soit soulagée, délivrée de ta violence, et qu’elle espère le jugement et la miséricorde de celui qui l’a faite. »
Philologique
§1 Et il se produisit, la deuxième nuit, que je vis un songe : et voici, un aigle montait de la mer, ayant douze ailes de plumes et trois têtes.
§2 Et je vis : voici, il étendait ses ailes sur toute la terre, et tous les vents du ciel soufflaient vers lui, et les nuées se rassemblaient vers lui.
§3 Et je vis : de ses ailes naissaient des ailes rivales, et elles devinrent de petits ailerons minuscules.
§4 Ses têtes demeuraient au repos. Celle du milieu était plus grande que les deux autres, mais elle reposait avec elles.
§5 Je regardai : l’aigle vola avec ses ailes et régna sur la terre et sur ses habitants.
§6 Tout ce qui est sous le ciel lui était soumis ; aucune créature terrestre ne lui résistait.
§7 Et je vis : voici, l’aigle se dressa sur ses serres et fit sortir une voix vers ses ailes, disant :
§8 « Ne veillez pas toutes en même temps. Dormez chacune à votre place et veillez à tour de rôle ;
§9 mais que les têtes soient réservées pour la fin. »
§10 Et je vis : voici, la voix ne sortait pas de ses têtes mais du milieu de son corps.
§11 Je comptai les ailes secondaires : elles étaient huit.
§12 Alors, du côté droit, une aile se leva et régna sur toute la terre.
§13 Pendant qu’elle régnait, sa fin arriva et elle disparut, au point que son emplacement ne fut plus visible. La suivante se leva, régna et conserva le pouvoir très longtemps.
§14 Puis sa fin arriva à elle aussi et elle disparut comme la première.
§15 Une voix lui fut adressée :
§16 « Écoute, toi qui as dominé la terre pendant si longtemps, avant de disparaître :
§17 aucun de ceux qui viendront après toi ne conservera le pouvoir aussi longtemps que toi, ni même la moitié de ce temps. »
§18 La troisième se leva, exerça à son tour le pouvoir souverain, puis disparut elle aussi.
§19 Ainsi toutes les ailes se succédèrent au pouvoir, puis cessèrent de paraître.
§20 Avec le temps, d’autres ailes se dressèrent elles aussi à droite pour exercer le pouvoir ; certaines régnèrent, mais disparurent aussitôt.
§21 D’autres s’élevèrent mais ne parvinrent pas à régner.
§22 Après cela, je vis que les douze ailes et deux petites ailes avaient disparu.
§23 Il ne restait sur le corps de l’aigle que les trois têtes au repos et six petites ailes.
§24 Parmi les six petites ailes, deux se séparèrent et restèrent sous la tête de droite ; les quatre autres demeurèrent à leur place.
§25 Ces petites ailes cherchèrent à leur tour à se lever et à exercer le pouvoir.
§26 L’une d’elles se leva, mais disparut aussitôt.
§27 La deuxième se leva ensuite et disparut encore plus vite que la première.
§28 Les deux ailes restantes formèrent alors le projet de régner elles aussi.
§29 Pendant qu’elles y pensaient, la tête du milieu, jusque-là au repos, s’éveilla ; elle était plus grande que les deux autres.
§30 Je vis qu’elle s’associa les deux autres têtes.
§31 Puis cette tête, avec celles qui étaient avec elle, se tourna et dévora les deux petites ailes qui avaient voulu régner.
§32 Cette tête domina toute la terre, soumit ses habitants à une grande oppression et exerça sur le monde un pouvoir plus fort que toutes les ailes précédentes.
§33 Après cela, la tête du milieu disparut soudainement, elle aussi, comme les ailes.
§34 Deux têtes restèrent ; elles régnèrent à leur tour sur la terre et ses habitants.
§35 Puis la tête de droite dévora celle de gauche.
§36 J’entendis une voix me dire : « Regarde devant toi et considère ce que tu vois. »
§37 Je regardai : voici qu’un lion rugissant sortait de la forêt. Il fit entendre vers l’aigle une voix humaine et lui dit :
§38 « Écoute : je vais te parler. Voici ce que te dit le Très-Haut :
§39 « N’es-tu pas celle qui reste des quatre animaux que j’avais établis pour régner sur mon monde, afin que par eux vienne la fin de mes temps ?
§40 Le quatrième est venu, a vaincu tous les animaux précédents et a dominé le monde avec une grande terreur, soumettant toute la terre à une oppression cruelle ; il a habité longtemps le monde dans la tromperie.
§41 Tu as jugé la terre sans vérité.
§42 Tu as opprimé les humbles et blessé les hommes paisibles ; tu as haï ceux qui disent vrai et aimé les menteurs ; tu as détruit les maisons de ceux qui portaient du fruit et renversé les murs de ceux qui ne t’avaient fait aucun mal.
§43 Ton insolence est montée jusqu’au Très-Haut et ton orgueil jusqu’au Puissant.
§44 Et le Très-Haut a regardé ses temps : voici, ils ont été accomplis et ses siècles ont été remplis.
§45 Disparais donc et ne parais plus, aigle, avec tes ailes terrifiantes, tes petites ailes perverses, tes têtes mauvaises, tes serres funestes et tout ton corps méprisable,
§46 afin que toute la terre respire et soit soulagée, délivrée de ta violence, et qu’elle espère le jugement et la miséricorde de celui qui l’a faite. »
Paraphrase
§1 La deuxième nuit, je fis un songe : un immense aigle monta de la mer, avec douze ailes couvertes de plumes et trois têtes.
§2 Je regardai : il étendait ses ailes sur toute la terre ; tous les vents du ciel soufflaient vers lui et les nuages se rassemblaient auprès de lui.
§3 Je vis naître de ses ailes d’autres ailes opposées, qui devinrent de petites ailes minuscules.
§4 Ses têtes demeuraient au repos. Celle du milieu était plus grande que les deux autres, mais elle reposait avec elles.
§5 L’aigle devient maître de la terre entière.
§6 Tout ce qui est sous le ciel lui était soumis ; aucune créature terrestre ne lui résistait.
§7 Puis l’aigle se dressa sur ses serres et fit entendre une voix à ses ailes :
§8 « Ne veillez pas toutes en même temps. Dormez chacune à votre place et veillez à tour de rôle ;
§9 mais que les têtes soient réservées pour la fin. »
§10 Je remarquai que la voix ne venait pas des têtes mais du milieu du corps.
§11 Je comptai les ailes secondaires : elles étaient huit.
§12 Alors, du côté droit, une aile se leva et régna sur toute la terre.
§13 Une première aile exerce le pouvoir, disparaît, puis une autre lui succède et règne beaucoup plus longtemps.
§14 Puis sa fin arriva à elle aussi et elle disparut comme la première.
§15 Une voix lui fut adressée :
§16 « Écoute, toi qui as dominé la terre pendant si longtemps, avant de disparaître :
§17 aucun de ceux qui viendront après toi ne conservera le pouvoir aussi longtemps que toi, ni même la moitié de ce temps. »
§18 La troisième se leva, exerça à son tour le pouvoir souverain, puis disparut elle aussi.
§19 Ainsi les ailes se succèdent : chacune reçoit son temps de domination, puis disparaît.
§20 Avec le temps, d’autres ailes se dressèrent elles aussi à droite pour exercer le pouvoir ; certaines régnèrent, mais disparurent aussitôt.
§21 D’autres s’élevèrent mais ne parvinrent pas à régner.
§22 Après cela, je vis que les douze ailes et deux petites ailes avaient disparu.
§23 Il ne restait sur le corps de l’aigle que les trois têtes au repos et six petites ailes.
§24 Parmi les six petites ailes, deux se séparèrent et restèrent sous la tête de droite ; les quatre autres demeurèrent à leur place.
§25 Ces petites ailes cherchèrent à leur tour à se lever et à exercer le pouvoir.
§26 L’une d’elles se leva, mais disparut aussitôt.
§27 La deuxième se leva ensuite et disparut encore plus vite que la première.
§28 Les deux ailes restantes formèrent alors le projet de régner elles aussi.
§29 La grande tête centrale s’éveille alors et prend l’initiative.
§30 Je vis qu’elle s’associa les deux autres têtes.
§31 Puis cette tête, avec celles qui étaient avec elle, se tourna et dévora les deux petites ailes qui avaient voulu régner.
§32 Cette tête domina toute la terre, soumit ses habitants à une grande domination brutale et exerça sur le monde un pouvoir plus fort que toutes les ailes précédentes.
§33 Après cela, la tête du milieu disparut soudainement, elle aussi, comme les ailes.
§34 Deux têtes restèrent ; elles régnèrent à leur tour sur la terre et ses habitants.
§35 Puis la tête de droite dévora celle de gauche.
§36 J’entendis une voix me dire : « Regarde devant toi et considère ce que tu vois. »
§37 Je regardai : un lion rugissant sortit de la forêt et adressa à l’aigle une parole humaine :
§38 « Écoute : je vais te parler. Voici ce que te dit le Très-Haut :
§39 N’es-tu pas celle qui subsiste des quatre animaux que j’avais établis pour régner sur mon monde, afin que par eux arrive la fin de mes temps ?
§40 Le quatrième est venu, a vaincu tous les animaux précédents et a dominé le monde avec une grande terreur, soumettant toute la terre à une oppression cruelle ; il a habité longtemps le monde dans la tromperie.
§41 Tu as jugé la terre sans vérité.
§42 Le chef d’accusation est moral autant que politique : oppression des faibles, violence contre les pacifiques, haine de la vérité, faveur accordée au mensonge et destruction des innocents.
§43 Ton insolence est montée jusqu’au Très-Haut et ton orgueil jusqu’au Puissant.
§44 Mais ce pouvoir a une limite fixée : les temps que Dieu lui avait laissés sont arrivés à leur terme.
§45 Disparais donc et ne parais plus, aigle, avec tes ailes terrifiantes, tes petites ailes perverses, tes têtes mauvaises, tes serres funestes et tout ton corps méprisable,
§46 afin que toute la terre respire, soit délivrée de ta violence et espère le jugement et la miséricorde de celui qui l’a créée. »
Source latine
§1 Et factum est secunda nocte, et vidi somnium, et ecce ascendebat de mari aquila, cui erant duodecim alae pennarum et capita tria. §2 Et vidi, et ecce expandebat alas suas in omnem terram, et omnes venti caeli insuflabant ad eam et nubes ad eam colligebantur. §3 Et vidi, et de pennis eius nascebantur contrariae pennae, et ipsae fiebant in pennaculis minutis et modicis. §4 Nam capita eius erant quiescentia, et de medium caput erat maius aliorum capitum, sed et ipsa quiescebat cum eis. §5 Et vidi, et ecce aquila volavit in pennis suis et regnavit super terram et super eos qui inhabitant in ea. §6 Et vidi, quomodo subiecta erant ei omnia quae sub caelo, et nemo illi contradicebat, neque unus de creatura quae est super terram. §7 Et vidi, et ecce surrexit aquila super ungues suos et emisit vocem pennis suis dicens: §8 Nolite omnes simul vigilare, dormite unusquisque in loco suo et per tempus vigilate, §9 capita autem in novissimo serventur. §10 Et vidi, et ecce vox non exiebat de capitibus eius, sed de medietate corporis eius. §11 Et numeravi contrarias pennas eius, et ecce ipsae erant octo. §12 Et vidi, et ecce a dextera parte surrexit una penna et regnavit super omnem terram. §13 Et factum est cum regnaret, et venit ei finis et non apparuit, ita ut non appareret locus eius. Et sequens exsurrexit et regnabat et ipsa multum tenuit tempus. §14 Et factum est cum regnaret, et veniebat finis eius, ut non appareret sicut prior. §15 Et ecce vox emissa est illi dicens: §16 Audi, tu quae toto tempore tenuisti terram, hoc adnuntii antequam incipias non parere: §17 Nemo post te tenebit tempus tuum, sed nec dimidium eius. §18 Et levavit se tertia et tenuit principatum sicut priores, et non apparuit et ipsa. §19 Et sic contingebat omnibus alis singulatim principatum gerere et iterum nusquam conparere. §20 Et vidi, et ecce in tempore sequentes pennae erigebantur et ipsae a dextera parte, ut tenerent et ipsae principatum; et ex his erant quae tenebant, sed tamen statim non conparescebant. §21 Nam et aliquae ex eis erigebantur, sed non tenebant principatum. §22 Et vidi post haec, et ecce non conparuerunt duodecim pennae et duo pennacula. §23 Et nihil superavit in corpore aquilae nisi tria capita quiescentia et sex pennacula. §24 Et vidi, et ecce de sex pennaculis divisa sunt duo et manserunt sub capite quod est ad dexteram partem; nam quattuor manserunt in loco suo. §25 Et vidi, et ecce hae subalares cogitabant se erigere et tenere principatus. §26 Et vidi, et ecce una erecta est, sed statim non conparuit. §27 Et secunda, et haec velocius quam prior non conparuit. §28 Et vidi, et ecce duae quae superaverunt apud semet ipsa cogitabant et ipsae regnare. §29 Et in eo cum cogitarent, et ecce unum de quiescentium capitum, quod erat medium, evigilabat, hoc enim erat duorum capitum maior. §30 Et vidi, quomodo conplexa est duo capita se cum §31 et ecce conversum est caput cum his qui cum ea erant et comedit duas subalares quae cogitabant regnare. §32 Hoc autem caput percontinuit omnem terram et dominavit qui inhabitant in ea cum labore multo, et potentatum tenuit orbem terrarum super omnes alas quae fuerunt. §33 Et vidi post haec, et ecce medium caput subito non conparuit, et hoc sicut alae. §34 Superaverunt autem duo capita, quae et ipsa similiter regnaverunt super terram et super eos qui habitant in ea. §35 Et vidi, et ecce devoravit caput a dextera parte illud quod est a leva. §36 Et audivi vocem dicentem mihi: Conspice contra te et considera quod vides. §37 Et vidi, et ecce sicut leo suscitatus de silva mugiens, et audivi quomodo emisit vocem hominis ad aquilam et dixit dicens: §38 Audi tu, et loquar ad te, et dicit Altissimus tibi: §39 Nonne tu es, quae superasti de quattuor animalibus quae feceram regnare saeculi mei, et ut per eos veniret finis temporum meorum? §40 Et quartus veniens devicit omnia animalia quae transierunt, et potentatum tenens saeculum cum tremore multo et omnem orbem cum labore pessimo, et inhabitabant tot temporibus orbem terrarum cum dolo. §41 Et iudicasti terram non cum veritate. §42 Tribulasti enim mansuetos et laesisti quiescentes, odisti verum dicentes et dilexisti mendaces, et destruxisti habitationes eorum qui fructificabant, et humiliasti muros eorum qui te non nocuerunt. §43 Et ascendit contumelia ad Altissimum et superbia tua ad Fortem. §44 Et respexit Altissimus super sua tempora, et ecce finita sunt et saecula eius conpleta sunt. §45 Propterea non apparens non appareas, tu aquila et alae tuae horribiles et pennacula tua pessima et capita tua maligna et ungues tui pessimi et omne corpus tuum vanum, §46 uti refrigeret omnis terra et relevetur liberata de tua vi et speret iudicium et misericordiam eius qui fecit eam.
Notes textuelles
- Traduction établie directement depuis le témoin latin critique OCP (base Weber) ; les traductions OCP n’ont servi que de témoins comparatifs de contrôle.
- 4 Esdras 11 — les nombres d’ailes, petites ailes et têtes sont conservés strictement car ils structurent la vision et son interprétation au chapitre suivant.
- 4 Esdras 11,39 — l’aigle est relié au quatrième des quatre animaux ; l’identification historique précise est réservée à l’appareil d’étude.
- Les sept restitutions ont été contrôlées sur la source latine de la couche correspondante ; la Philologique reste un texte continu et aucune traduction moderne ne sert de pivot.
- L’aigle monte de la mer avec douze ailes et trois têtes. Ces nombres sont des éléments constitutifs de la vision et non des détails décoratifs ; ils sont conservés strictement pour permettre l’interprétation du chapitre 12.
- Le latin distingue les douze grandes ailes de contrariae pennae puis de pennacula minuta et modica, de petites ailes secondaires. Bible Savoy maintient cette différence terminologique afin de ne pas fusionner les deux séries symboliques.
- La voix de commandement ne sort pas des trois têtes mais « du milieu du corps » (de medietate corporis eius). Ce détail est conservé comme élément structurel de la vision.
- Le récit distingue nettement la grande tête médiane, l’élimination des deux petites ailes qui veulent régner, la disparition de la tête médiane, puis la domination des deux têtes restantes jusqu’à ce que la droite dévore la gauche. L’ordre est conservé sans harmonisation anticipée avec l’interprétation historique.
- Le lion surgit de la forêt en rugissant (mugiens), mais le latin précise qu’il adresse à l’aigle une « voix d’homme » (vocem hominis). La restitution conserve ce contraste entre figure animale et parole humaine.
Place dans l’ouvrage
Dans l’architecture de l’ouvrage
Les chapitres 11–12 forment la vision de l’aigle, relecture symbolique du pouvoir impérial et de sa chute.
Parcours de l’unité
Clés de lecture
- Lire d’abord cette unité selon sa fonction littéraire propre dans l’ouvrage avant d’en isoler les motifs doctrinaux.
- Couche éditoriale : 4 Esdras — noyau apocalyptique. Cette couche est distinguée des autres composantes du corpus 1–16 et n’est pas fusionnée silencieusement avec elles.
- La traduction est établie directement sur le latin de la couche correspondante ; aucune traduction moderne ne sert de pivot.
Approfondir : composition, transmission et réception
Établissement du texte
Latin critique du noyau 4 Esdras (chapitres 3–14) : Online Critical Pseudepigrapha, texte latin établi sur le témoin de base Weber, fichier source contrôlé par empreinte SHA-256.
Lecture éditoriale. Le texte critique OCP/Weber gouverne la traduction du noyau ; Fritzsche et les éditions anciennes servent de contrôles ponctuels lorsque l’appareil le requiert. Aucune traduction moderne ne sert de pivot.
Composition stratifiée
La forme latine en 16 chapitres encadre le noyau juif des chapitres 3–14 par des compositions chrétiennes en 1–2 et 15–16.
Lecture éditoriale. Le lecteur doit toujours savoir quelle strate de l’œuvre il lit.
Couche textuelle
Ce chapitre appartient à 4 Esdras — noyau apocalyptique.
Lecture éditoriale. La traduction conserve la couche reçue dans son identité propre ; les relations avec les autres couches sont traitées dans l’appareil S5.
Architecture symbolique de l’aigle
La vision distingue douze grandes ailes, huit petites ailes secondaires et trois têtes ; la voix sort du milieu du corps en 11,10, la grande tête médiane domine puis disparaît, et le lion surgit avec une « voix d’homme » en 11,37.
Lecture éditoriale. Nombres, ordre de succession et distinctions terminologiques sont conservés avec précision parce qu’ils gouvernent l’interprétation du chapitre 12 ; l’édition évite toute harmonisation historique anticipée.
Bibliographie de travail
- Andy Wong, Ken M. Penner and David M. Miller, eds., “4 Ezra”, ed. 1.0, in Ken M. Penner and Ian W. Scott (eds.), The Online Critical Pseudepigrapha, Atlanta: Society of Biblical Literature, 2010 — Latin critical text; base witness: Weber.
- G. H. Box, The Ezra-Apocalypse: Being Chapters 3–14 of the Book Commonly Known as 4 Ezra (or II Esdras), London: Sir Isaac Pitman, 1912.
- Michael E. Stone, Fourth Ezra: A Commentary on the Book of Fourth Ezra, Hermeneia, Minneapolis: Fortress Press, 1990.
- Bruce M. Metzger, “The Fourth Book of Ezra”, in James H. Charlesworth (ed.), The Old Testament Pseudepigrapha, vol. 1, Garden City, NY: Doubleday, 1983.
Passerelles
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